בעקבות הפיגוע במעבר רפיח, בו נהרגו חמשת לוחמי גדוד הסיור הבדואי, הוחלט לבנותו מחדש תוך שכלול אמצעי הבטיחות בו, ועד לסיום הבניה הוחלט לסגור אותו למעבר. אולם מתוך מניעים אותם מגדיר צה"ל כ"הומניטריים", הוחלט כאמור לפתוח את מעבר חלופי ב'כרם שלום' לתנועה במהלך השבוע הקרוב.

על פי התכנית הצה"לית נקבע כי תושבי רצועת עזה הערביים יגיעו למעבר ארז, שם יעברו בידוק בטחוני. לאחר הבידוק יעברו באוטובוסים למעבר 'כרם שלום'. מהמעבר יוסעו המבקשים לצאת באוטובוסים לאורך ציר פילדלפי אל צידו המצרי, שם יעברו אל מעבר לגבול, משם יוכלו להגיע לעיר מכה, כך מדווח כתבנו קובי פינקלר.

על מנת לבצע את המהלך נערך צה"ל באופן מיוחד על מנת למנוע אירועים בטחוניים. בצה"ל מודעים היטב לחשש ברש"פ לפיו פיגוע, באם יתרחש חלילה במקום, עלול לקטוע את מעבר הערבים את מעבר לגבול, אולם, עם זאת נערכים במיוחד לקראת יומו האחרון של שבוע המחווה הישראלית כיוון שאז קיים סיכון שמחבלים יגיעו למסקנה שפיגוע ביום זה לא יביא להפסד, מבחינתם. (ש)