שרה: אבא, היית במקלחת?
אבא: כן, הייתי במקלחת
שרה: למה?
אבא: הייתי מלוכלך. המקלחת ניקתה אותי.
שרה: למה?
אבא: למה המקלחת ניקתה אותי?
שרה: כן.
אבא: מפני שהמים שוטפים את הלכלוך כאשר אני משתמש בסבון.
שרה: למה?
אבא: למה אני משתמש בסבון?
שרה: כן.
אבא: מפני שהסבון תופס את הלכלוך, ונותן למים לשטוף אותו מהגוף.
שרה: למה?
אבא: למה הסבון תופס את הלכלוך?
שרה: כן.
אבא: כי הסבון הוא חומר פעיל שטח.
שרה: למה?
אבה: למה הסבון הוא חומר פעיל שטח?
שרה: כן.
אבא: זו שאלה מ-צ-ו-י-י-נ-ת. סבון הוא חומר פעיל שטח מפני שהוא יוצר מיצלות (micelles) מסיסות במים שלוכדות את חלקיקי הלכלוך והשומן. בלי הסבון, לא היה אפשר היה ללכוד את החלקיקים האלו.
שרה: למה?
אבא: למה הסבון יוצר מיצלות?
שרה: כן.
אבא: מולקולות הסבון הן שרשראות ארוכות עם ראש הידרופילי קָטְבִּי (פולארי) , וזנב הידרופובי לא קָטְבִּי. את יכולה להגיד ´הידרופילי´?
שרה: הייקרופיווי.
אבא: ואת יכולה להגיד ´הידרופובי´ ?
שרה: הייקופוויי.
אבא: מצוין! כשאומרים ´הידרופובי´ מתכוונים ל-´נמנע ממים´.
שרה: למה?
אבא: למה מתכוונים לזה?
שרה: כן.
אבא: כי זה ביוונית! ´הידרו´ זה מים ו-´פובי´ זה ´מפחד ממשהו´. ´פובוס´ זה פחד, אז ´הידרופובי´ זה ´מפחד ממים´.
שרה: כמו מפלצת?
אבא: את מתכוונת כמו לפחד ממפלצת?
שרה: כן.
אבא: מפלצת מפחידה, בטח. אם את מפחדת ממפלצת, איש מיוון יגיד שאת גורגופובית.
(פאוזה)
שרה: (מגלגלת עיניה) חשבתי שאנחנו מדברים על הסבון.
אבא: אנחנו מדברים על הסבון.
(פאוזה ארוכה)
שרה: למה?
אבא: למה למולקולות יש ראש הידרופילי וזנב הידרופובי?
שרה: כן.
אבא: זה בגלל שקשרי C-O שבראש קָטְבִּיים מאוד, וקשרי C-H בזנב כמעט לא קָטְבִּיים בכלל.
שרה: למה?
אבא: כי בעוד שלפחמן ולמימן יש כמעט אותה אלקטרו-שליליות, החמצן הרבה יותר אלקטרו-שלילי, ולכן הוא מקטב את הקשר C-O.
שרה: למה?
אבא: למה החמצן יותר אלקטרו-שלילי מפחמן וממימן?
שרה: כן.
אבא: זה מסובך. יש תשובות שונות לשאלה הזו בהתאם לסולם האלקטרו-שליליות שאליו מתייחסים: זה של פאולינג, או זה של מיליקן. הסולם של פאולינג מתבסס על עצמת קשר בין אטומים דומים או שונים, בעוד שהסולם של מיליקן מבוסס על אנרגיות יינון ואפיניות של אלקטרונים באטום. בסופו של דבר, זה מסתכם במטען גרעיני אפקטיבי. לאלקטרוני הקשר באטום החמצן יש פחות אנרגיה מאלו שבאטום הפחמן, ואלקטרונים משותפים נמצאים קרוב יותר לחמצן, וזה בגלל שהאלקטרונים של אטום החמצן חווים מטען גרעיני גדול יותר, ולכן משיכה חזקה יותר לגרעין האטום! מגניב, הא?
(פאוזה)
שרה: אני לא מבינה את זה.
אבא: זה בסדר, גם רוב הסטודנטים שלי לא מבינים...
