לפי הרמב"ם התשובה לכך פשוטה. הכי טוב היה להמציא עולם שיש בו בחירה חופשית (לא ניכנס לשאלה למה, בפשטות זה משום שכך הבחירה בטוב יותר שלימה, וכך האדם יקבל עליה שכר יותר גדול....), אבל אין זה אומר שזה טוב שהאדם יבחר ברע, הכי טוב אם כולם יבחרו בטוב, ומה לעשות, אנשים בוחרים ברע, אך זה כבר מצד האדם, האדם בחר ברע ולכן ממילא גם יש צורך בייסורים וברעות שיבואו עליו כדי להחזיר אותו בתשובה וכו'....אבל הרעות בעולם הן משום שהאדם בוחר ברע, ובמובן זה הוא מביא את הרעות על עצמו, אך אין עניין שדווקא יהיה רע. קרה דבר רע מסויים, או עומד לקרות, ה' אומר, האם לאפשר לרע הזה לקרות ולהתקיים? כן, כיוון שזה בצדק ולטובה, והייסורים האלו לטובה. אך זה לא בא בצורה אידיאלית ומתוכננת מאת הבורא. הבורא ידע את כל הרעות והדברים שיקרו, ולמרות זאת החליט שטוב באופן כללי להמציא את המציאות, עם כל הסיבוכים והאתגרים שבה.
לפי תפיסות אחרות, אמנם הרע באופן כללי הוא קלקול, אך יש בכל דבר נקודת אמת, נקודה של טוב, ניצוץ. לפעמים הניצוץ הזה קטן מאוד. משום שיש בהרבה דברים גם עטיפות וקליפות של קלקולים, האדם מצידו לא יכול לקדש את הכל, וצריך לעשות הרבה מלחמות ובירורים כדי לקחת את הנקודות הטובות מכל דבר, וישנם דברים שהוא לא יכול גם אחרי בירור לקחת את הנקודה הטובה, כי זה מסוכן. התניא בליקוטי אמרים פרק י"ג כמדומני (או י"ד, באיזור שם...) מדבר על כך שאמנם לא כל המציאות בדרגה שלימה, ויש דרגות במציאות, אך אין רע מוחלט, אין דבר שלגמרי מתנגד לתכנית של ה', ובכל דבר ישנו טוב יחסי, אף אם ביחס לדבר אחר הוא לא טוב, ונחשב רע. (למרות שהבנתי שיש רע מוחלט, אלא שהרע הזה במציאות, אך מעל השמים הכל טוב, כיוון שעצם חיזוק הטוב שאותו רע עושה זה נותן לו מקום כחלק מהתכנית הא-לוקית. זה לגבי עמלק, רוב הדברים יש בהם בעצמם נקודת אמת....). לדוגמא, אדם חטא בדבר מסויים. החטא עצמו איך שהופיע הוא מקולקל ולא טוב, אבל עצם זה שיש לאדם כוחות מסויימים, זה מראה על דבר חיובי שיכול להתממש בצורה קדושה, ובעניין הזה יש בכוחות האלו ניצוץ א-לוקי. ואפילו החטא עצמו, אם החטא גרם לאדם לחזור בתשובה למקום יותר גבוה ממה שהוא היה ולהיזהר יותר מחטאים, בכך אפילו החטא הייתה בו נקודה טובה, שהביא למצב יותר גדול. (אם כי זה רק בדיעבד, אסור לחטוא על מנת לשוב....ואפשר להתרומם למדרגה עליונה יותר גם בלי לחטוא....). בדוגמא שלך, גם אם האדם הזה ראש ארגון פשע והוא מצידו עושה רע, ה' לא ייתן לו לפעול במציאות, וכל דבר שהוא פועל במציאות, בסופו של דבר הוא לטובה, וה' מגלגל חובה ע"י חייב. ונגיד אם חיבל באותו עסק, הייתה פה השגחה א-לוקית, שגם אם באותו זמן נראה שזה לא טוב, בסופו של דבר זה יגולגל לטובה. (נגיד הסיפור של אליהו וריב"ל שאליהו גרם לפרה של העני למות, וזה היה במקום הגזירה שהייתה על אשתו של העני למות....). אז גם אם אותן מחשבות בצד הגלוי הן רעות, הייתה פה השגחה א-לוקית, שאפשרה את המחשבות האלו, או לפעמים יצרה אותן ועוררה לאותו אדם את המחשבות האלו....