מחלת אלצהיימר היא מחלה ניוונית של המוח המלווה באובדן זיכרון, שיפוט לקוי, פגיעה בכושר הדיבור, והידרדרות של כושר ההתמצאות במרחב. המחלה מתפרצת בדרך כלל אחרי גיל שישים, אם כי היא עשויה להתפרץ גם בגילים מוקדמים יותר. במחקר השתתפו 600 נבדקים שגילם מעל 65, המתגוררים במרכז הארץ. המחקר הוצג באחרונה בכנס בינלאומי ייחודי שנערך באיסטנבול בהשתתפות נוירולוגים מישראל, טורקיה, איראן, עיראק, סוריה, נסיכויות ערב, לבנון, הודו וקטר.
"הקשר בין פעילויות בשעות הפנאי ופגיעה בכישורים המוחיים כבר נבחנה במספר מחקרים", מסבירה ד"ר רבקה אינזלברג מהפקולטה לרפואה בטכניון "דבר ידוע הוא שפעילויות אינטלקטואליות אקטיביות עשויות לעכב התפתחות אלצהיימר. אנחנו, במחקר הנוכחי, בדקנו גם את השפעתן של פעילויות פסיביות יותר, כגון צפייה בטלוויזיה ופעילויות פנאי בגיל 20-60". מן המחקר עולה כי פעילויות אינטלקטואליות אקטיביות, כגון קריאה, כתיבה ואפילו תפילה, עשויות למנוע את התפתחות המחלה ואילו צפייה בטלוויזיה, שהיא פעילות בלתי תובענית מבחינה אינטלקטואליות, עשויה "לעודד" את התפתחותה.
בתשובה לשאלת כתבנו ידידיה הכהן כיצד תפילה נחשבת לפעילות אינטלקטואלית שמעכבת אלצהיימר השיבה ד"ר אינזלברג כי נראה שהכוונה לתפילה שנעשית מתוך פעולת מחשבה ולא בקריאה סתמית בעל פה, "הקשר בין מחלת אלצהיימר לאמונה נבדק כבר במחקרים רבים, במחקר זה יש חידוש כי הוא חוקר ספציפית את פעולת התפילה".
ד"ר אינזלברג אומרת כי הכנס באיסטנבול יצר מפגש נדיר בין נוירולוגים מישראל עם נוירולוגים ממדינות כמו עיראק, איראן וסוריה. החוקרים האיראנים הזמינו אותה להרצות על מחקרה בטהרן. ואכן, הדיונים בכנס עסקו בחלקם באפשרויות לשיתוף פעולה בתחום הרפואי, וביכולתם של הרפואה והמדע לחצות גבולות פוליטיים. בין השאר נבחנו בכנס אפשרויות לשיתוף פעולה בתחום האפידמיולוגיה - באמצעות דיונים משותפים, מאגרי מידע, ורשת תקשורת מבוססת דואר אלקטרוני.
"הקשר בין פעילויות בשעות הפנאי ופגיעה בכישורים המוחיים כבר נבחנה במספר מחקרים", מסבירה ד"ר רבקה אינזלברג מהפקולטה לרפואה בטכניון "דבר ידוע הוא שפעילויות אינטלקטואליות אקטיביות עשויות לעכב התפתחות אלצהיימר. אנחנו, במחקר הנוכחי, בדקנו גם את השפעתן של פעילויות פסיביות יותר, כגון צפייה בטלוויזיה ופעילויות פנאי בגיל 20-60". מן המחקר עולה כי פעילויות אינטלקטואליות אקטיביות, כגון קריאה, כתיבה ואפילו תפילה, עשויות למנוע את התפתחות המחלה ואילו צפייה בטלוויזיה, שהיא פעילות בלתי תובענית מבחינה אינטלקטואליות, עשויה "לעודד" את התפתחותה.
בתשובה לשאלת כתבנו ידידיה הכהן כיצד תפילה נחשבת לפעילות אינטלקטואלית שמעכבת אלצהיימר השיבה ד"ר אינזלברג כי נראה שהכוונה לתפילה שנעשית מתוך פעולת מחשבה ולא בקריאה סתמית בעל פה, "הקשר בין מחלת אלצהיימר לאמונה נבדק כבר במחקרים רבים, במחקר זה יש חידוש כי הוא חוקר ספציפית את פעולת התפילה".
ד"ר אינזלברג אומרת כי הכנס באיסטנבול יצר מפגש נדיר בין נוירולוגים מישראל עם נוירולוגים ממדינות כמו עיראק, איראן וסוריה. החוקרים האיראנים הזמינו אותה להרצות על מחקרה בטהרן. ואכן, הדיונים בכנס עסקו בחלקם באפשרויות לשיתוף פעולה בתחום הרפואי, וביכולתם של הרפואה והמדע לחצות גבולות פוליטיים. בין השאר נבחנו בכנס אפשרויות לשיתוף פעולה בתחום האפידמיולוגיה - באמצעות דיונים משותפים, מאגרי מידע, ורשת תקשורת מבוססת דואר אלקטרוני.