ראש הממשלה אהוד אולמרט יכנס הבוקר את הקבינט המדיני-ביטחוני לדון בהרחבת הפעולה הצבאית בלבנון.
פורום השרים המצומצם, "השביעיה", התכנס אמש בקריה בתל-אביב. בישיבה קבלו השרים עידכונים לגבי הפעילות בלבנון ואשרו פעולות נוספות.
רה"מ אולמרט סייר אתמול אחר הצהרים בצפון הארץ וקיים ישיבה ביישוב כחל עם 20 ראשי ישובים מקו העימות. לאחר מכן סייר בצפת ונפגש עם ראש העיר וחברי מועצת העיר. בפגישה נכחו גם נציגי מערכת הביטחון וכוחות ההצלה: נציב כבאות ראשי, אלוף פיקוד העורף, מפקד מחוז הצפון במשטרת ישראל, מנכ"ל מד"א, מנהל ביה"ח זיו ועוד.
בפגישה, נסקרו מכלול הפעולות שננקטות בעיר בשל מצב החירום, הן בתחום הצבאי והן בתחום האזרחי. ראש הממשלה חיזק את ראש העירייה, ישי מיימון ואמר כי הביקור נותן לו תעצומות נפש. "אנחנו מנהלים מלחמה שונה מכל מלחמות העבר. היא לא הייתה מתוכננת אבל שבועיים לאחר פתיחתה ותוך כדי לחימה, המדינה מסייעת ככל הניתן לעורף שהפך לחזית", אמר ראש הממשלה. הוא הוסיף כי: "המבצע לא ייערך חודשים וגם אם ייקח יותר ממה שתכננו, נדע להתאים את הפתרונות לאזרחים. אני לא מתכוון להודיע מתי נפסיק את המבצע. את זה הם יילמדו לבד, ובדרך הקשה. הכוח שלנו הוא מה שאתם נותנים לנו ואני מקווה שבשנה הבאה, אם תזמינו אותי, אפתח את פסטיבל הכלייזמרים".
אתמול בישיבתה של ועדת חוץ ובטחון אמר ראש הממשלה כי הלחימה בצפון היא רגע המבחן שלנו ועלינו לנהוג בשיקול דעת וללא פאניקה. זאת על רקע דיווחים שזרמו כל העת על הלחימה הקשה בדרום לבנון.
ישיבת חוץ וביטחון נפתחה בסקירת אולמרט על התנהלות הממשלה ביחס לתחילת האירועים בצפון, שביחס אליהם אמר אולמרט כי הממשלה קיבלה את החלטתה על המתקפה המאסיבית הראשונית, "מתוך מודעות מוחלטת למחיר שהיינו עלולים לשלם". לדבריו, הגורם המכריע להחלטה הוא מחויבות לייצור תהליך שיקטין ואולי יסיר את האיום של השימוש הנשק הזה בעתיד על ישראל, לדבריו, "היום אני חושב שההחלטה שקיבלנו הייתה החלטה שהתקבלה בתבונה ובזהירות המתחייבת, כפי שהחלטת ממשלה צרכיה להתקבל".
אולמרט ציין כי בהיבט המדיני, הקהילה הבינלאומית תומכת בישראל כולל האירופאים, דוגמה לדברים הביא אולמרט מהצהרת ארגון הגי' 8, שלטענתו הייתה "החלטה שלא נראתה בשלושים השנים האחרונות".
הוא הוסיף "ידענו שנצטרך להתמודד עם מצב קשה בעורף, ידענו שזה לא יהיה קל, שזה יהיה מכאיב, ושנצטרך לשלם מחיר, אך לא היה מנוס, ומנהיגות לאומית אחראית צריכה באומץ הלב לקבל החלטות כאלה... לרגע אחד לא חשבנו שזה יהיה מבצע לוקסוס, מרגע הראשון אמרנו שזה יהיה קשה כפי שזה עכשיו, המבחן לכושר ההתמודדות קורה כאשר הדברים נעשים יותר קשים".
אולמרט הגדיר את הלחימה כרגע המבחן שלנו. "אנחנו צריכים לנהוג כפי שיעצנו לעצמנו, להיות נחושים". אולמרט אמר בוועדה כי אין להפסיק כעת את הלחימה. "יהיה יותר קשה אם נפסיק עכשיו ונצטרך להתמודד עם כל האיומים האלה בעתיד... אם היום לא נגלה כושר עמידה, בעוד שנה יהיה יותר גרוע. אנו אומרים לצה"ל אין לכם שום מגבלות".
רה"מ הורה לפתוח בצפון מרכז ניהול לאומי. בראשו יעמוד מנכ"ל משרד ראש הממשלה, רענן דינור. המרכז ירכז ויתאם את מתן הסיוע והפתרונות הנדרשים בעת הזו לתושבי הצפון. המנ"ל יצור מדי יום תמונת מצב עדכנית אשר תועבר לראש הממשלה. תמונת המצב תועבר למנהלים הכלליים של משרדי הממשלה, במטרה לקדם הטיפול בבעיות המתעוררות ולאפשר למקבלי ההחלטות לנתח את המצב בזמן אמיתי, לתאם את פעילויות משרדי הממשלה, ליצור תמונת מצב של העורף ולתת מענה לצרכים של תושבי הצפון.