מעט אחרי השעה 16:00 שעון ישראל נפתח מצעד החיים ה-19 כשבראשה עומד השר רפי איתן ועימו אלפי בני נוער מהארץ ומהעולם.
המצעד החל עם תקיעת שופר בידי הרב יוחנן פריד ומיד לאחריו נשא העיתונאי נח קליגר, ניצול מחנה אושוויץ דברים. קליגר אמר כי הניצולים ימשיכו ויספרו לעולם את סיפורם ולא יאפשרו לאמת להשתכח מהציבור בעולם. זאת לנוכח הנסיונות לומר שהדברים לא היו. "אתם עומדים על האדמה בה נרצחו מיליון וחצי בני אדם", אמר קליגר.
לאחר דברים אלו סיפר קליגר את תקציר מאורעות אותם ימי עבודות כפיה עד מוות.
צמד רעים שרו את שירו של גבירטי 'שריפה, אחים שריפה' בעברית וביידיש. בני הנוער הרבים שבמקום עמדו דום כשדגלי ישראל על כתפי חלקם.
השר איתן נשא דברים וסיפר על מסעה של המשלחת הישראלית שהגיעה לקרקוב כדי לזכור את הנרצחים וכדי להבהיר למעוניינים לשכוח את שאירע שלא ניתן יהיה לעשות כן. איתן קשר בדבריו באופן ישיר בין השמדת היהודים באירופה לבין איומיו של נשיא איראן אחמדנג'אד שמהם הוא מזהיר.
"על אדמה זו נעשה הפשע הגדול בעולם. אנו נזכיר שהגזע האנושי, שהוציא מקרבו מכונת רשע שכזאת, יכול ליצור אותה בשנית במעשי טרור ובתכניות גרעין להשמדה המונית", אמר השר איתן.
איתן סיפר על רגעי לכידתו של אדולף אייכמן, מבצע עליו פיקד בבואנוס איירס כשליח המוסד הישראלי. השר סיפר על ריח הפחד שעלה מאייכמן כשנתפס. "יחד עם לוחמי מוסד אחרים הגעתי לביתו של אייכמן ברחוב גריבאלדי. כשתפסנו אותו אמרנו לו שאם הוא רוצה לחיות שיהיה בשקט, הוא ענה 'כן' בגרמנית. על גופו היתה הצלקת שאישרה לכולנו שזהו האיש אותו אנו מחפשים. היו אלה רגעי התעלות הזכורים לכולנו. שמענו את דפיקות ליבו בשקט ששרר ברכב. האיש שהביא לרצח מיליונים מפחד וזיעתו קרה".
איתן סיפר כיצד לאחר לכידתו בקשתו הראשונה של אייכמן הייתה כוס יין אדום, בקשה שזעזעה את הלוכדים. לאחר מכן סיפר על משפטו של הצורר תוך שהוא מצטט את עדותם של הניצולים במהלכו ואת דבריו של הקטגור קלאוזנר שאמר כי הוא יהיה פה לשישה מיליון שאינם יכולים לעמוד באולם המשפט ולהעיד.
שילנסקי: לא מאמין שעברתי את מה שעברתי
השר איתן: תודעת מנהיגי העולם למניעת שואה שניה
ריבלין: מסר השואה - קיומנו מובטח רק בישראל