בפעם השנייה בתוך קצת יותר מחודש נאלץ חיל האוויר להתמודד עם תאונה קטלנית, כשהפעם מדריך ופרח טיס נהרגו בהתרסקות של מטוס אימון מסוג צוקית באזור צאלים.
בראיון לערוץ 7 אומר תת אלוף במילואים רן פקר, לשעבר סגן מפקד חיל האוויר, כי מטוס הצוקית הוא מטוס אמין מאוד, ששירת את חיל האוויר במשך שנים רבות בנאמנות.
לדבריו שתי אפשרויות מסבירות את התאונה: כשל טכני או טעות אנוש, "וועדת החקירה תבדוק את הממצאים", אמר.
לדברי פקר ככל הנראה הטייס ופרח הטייס לא הספיקו לדווח על התקלה, שכן מטוס האימונים טס בגובה נמוך מאוד כדי לתרגל טיסה בקרבה לאדמה. "מדובר באזור חלוצה שזהו שטח לא מיושב, וייתכן שהם שגו בהערכת הגובה. באזור ההתרסקות הייתה גבעונת קטנה שככל הנראה המטוס גילח, דבר שמצביע על כך שייתכן שהם לא העריכו נכון את הגובה".
פקר שולל את ההערכה שייתכן ויש התרופפות בחיל האוויר ותחזוקת המטוסים של החיל כבר אינה מצטיינת כבעבר. לדבריו התעשייה האווירית מתחזקת באופן מצוין את מטוסי חיל האוויר ובנושא הזה אין שום פשרות.
פקר חושף, כי לפני שלוש שנים הוציא משרד הביטחון מכרז לבחינת מחליף לצוקית, ולפני כמה חודשים החליטו בחיל האוויר לרכוש מטוס אימונים חדש לבית הספר לטיסה: ה- T-6, טקסס טריינר, וארבעת המטוסים הראשונים אמורים להגיע כבר בחודשים הקרובים, והכוונה לרכוש 25 מטוסים מסוג זה.