שלב הבחירה של מועמד הציונות הדתית לכהונת הרב הראשי לירושלים, צפוי להתקיים בעוד ימים אחדים, מייד לאחר ר"ח אב, במהלך "תשעת הימים".
מועמד הציונות הדתית צפוי להיבחר ע"י ועדה מיוחדת, שעסקה בנושא, בהדרכתם ובנשיאותם של הרבנים הרב חיים דרוקמן, הרב יעקב אריאל והרב אהרן ליכטנשטיין.
כזכור, הוועדה הוקמה לאחר שסגן ראש העיר דוד הדרי, נציג הציונות הדתית בעירייה הודיע כי במידה ויהיה יותר ממועמד ציוני אחד שיתמודד על תפקיד הרב הראשי לירושלים, קרוב לוודאי שאף לא אחד מהם יזכה בתפקיד ולכן אין טעם שישתתף בהצבעה. ראש העיר, ניר ברקת, תמך אף הוא במהלך ואמר כי יפעל לבחירת רב ראשי ציוני לירושלים, על פי החלטת ועדת הרבנים.
ועדת רבני הציונות הדתית ריכזה את מועמדותם של רבנים רבים, אך כעת הגיעו לשלב האחרון, שבעה מועמדים שהתחייבו בין היתר, שלא להתמודד עצמאית במקרה שלא ייבחרו ע"י הוועדה.
המועמדים הם:
הרב איתן איזמן – רב קהילת ישראל הצעיר קרית משה וראש רשתות החינוך צביה ונעם.
הרב יוסף כרמל – ראש מכון ארץ חמדה.
הרב דוד לבנון – רב קהילת נעם בגבעת שאול ואב"ד בירושלים.
הרב ישעי'ה שטינברגר – רב שכונת רמת שרת ור"מ בישיבת הכותל.
הרב נחום נריה – לשעבר ר"מ בישיבת הכותל.
הרב איסר קלונסקי – רב שכונת גבעת מרדכי.
הרב אריה שטרן – ראש מכון הלכה ברורה.
בשבוע הבא תכנס ועדת רבני הציונות הדתית את "הגוף הבוחר" המונה כ- 60 רבנים מכל גווני הציונות הדתית, שיפגשו עם המועמדים ולאחר מכן יקיימו הצבעה חשאית בקלפי, וכך יבחרו את מועמד הציונות הדתית לכהונת הרב הראשי לעיר.
שמותיהם של חברי הגוף הבוחר ישארו חסויים עד סמוך מאוד למועד הבחירה, כדי למנוע מערכות לחצים ושתדלנויות.
סגן ראש העיר דוד הדרי אמר כי כל שבעת המועמדים שנבחרו בשלב זה ראויים ומתאימים, ומסר את תודתו וברכתו לחברי ועדת הרבנים שקיבלה על עצמה לעסוק בנושא החשוב של בחירת רב ראשי ציוני לירושלים.
הדרי הדגיש כי בחירתו של רב ציוני חשובה מאוד משום שהציבור הציוני בעיר, בין דתיים ובין חילונים, מבין שלגביו לא מדובר ב"סידור משרה" אלא במינוי לתפקיד שלמחזיק בו ישנה השלכה ישירה על כל אורחות החיים, כגון במקוואות, ברישום לנישואין ועוד. סגן ראש העיר הוסיף שהציבור החרדי בעיר לא מסתמך על פסקי הרבנות, וממילא פונה לבד"צים למיניהם ומפעיל מערך כשרות עצמאי, מערך עירוב שבת עצמאי וכיוצא בזה.
ראש העיר ירושלים, ניר ברקת, אמר במספר הזדמנויות בעבר כי הוא עומד מאחורי ההתחייבות הזו ורואה בה חשיבות רבה. "אני סבור כי רב ראשי מן הזרם הציוני הוא הכרח בעיר בה 70% מהאוכלוסייה היהודית איננה חרדית והינה בעלת צרכים ייחודיים משלה. זה הדבר הנכון לעשות".
"לרב תפקיד משמעותי בייצוג העיר ותושביה, במעורבות בסוגיות הקשורות לעיר ובניהול ענייני הדת בעיר לצרכי האוכלוסיות השונות בה", אמר ברקת והוסיף כי "לשמחתי תהליך בחירת הרבנים נעשה בשיתוף מלא של מנהיגות הציבור הדתי לאומי בעיר, ויחד אנחנו פועלים למימוש העיקרון של רב ציוני. חשוב להבהיר – ככל שיהיו יותר מועמדים לרב הציוני, כך יקטן הסיכוי של הציונות להצליח במהלך. אני מברך את היוזמה של בכירי רבני הציונות הדתית בראשות הרב חיים דרוקמן, הרב אהרן ליכטנשטיין והרב יעקב אריאל, להגיע למועמד מוסכם על הציונות הדתית. חשוב שהמועמד שייבחר יידע לייצג את כל האוכלוסייה הציונית בעיר, ייתן ביטוי לצרכי החילונים, המסורתיים, הדתיים לאומיים, הנשים בעיר ויהדות התפוצות. אנו מקווים כי תהיה הסכמה רחבה של הציונות הדתית על מועמד והוא יקבל את הגיבוי ואת תמיכתנו המלאה. אני מצפה ומחכה לרגע בו יתמנו רבנים לירושלים, ונוכל לפעול יחד לקידומה של העיר. אני סבור כי בחירת רב ראשי, כמו ראש עיר, שמחבק ומחבר את כלל עם ישראל לירושלים ומדבר לציבור החילוני, לציבור שמשרת בצבא, לציבור שאוהב את ירושלים היא קיומית לעוצמתה של ירושלים".