תגובות מעורבות בימין לפרישתו של פנחס ולרשטיין מתפקידו כמנכ"ל מועצת יש"ע לאחר 35 שנות שירות למען ההתיישבות ביהודה ושומרון. ולרשטיין החליט, ככל הנראה, על פרישתו בשל חילוקי דעות עם יו"ר מועצת יש"ע, דני דיין על דרך המאבק.
ולרשטיין הוא האחרון מבין מנהיגי מועצת יש"ע בתקופת ההתנתקות, אשר פורש מפעילותו בהנהגת המועצה. קדמו לו ראשי המועצה האחרים אשר עזבו את תפקידיהם במועצה וחלקם אף את ראשות המועצות עצמן.
לפני כשלושה חודשים עורר ולרשטיין את זעמו של הרב אליקים לבנון, לאחר שגינה את חיילי צה"ל שהניפו שלטים נגד פינוי חומש. הרב לבנון דרש מפנחס ולרשטיין להתפטר מתפקידו. גם יו"ר מועצת יש"ע דני דיין זעם אז על מהלכיו של ולרשטיין והתבטאותו בתקשורת על דעת עצמו ובין השניים התקיימה שיחה קשה מאד. בשיחה עם אחד מחברי הנהלת המועצה הגדיר דיין את התנהלותו התקשורתית של ולרשטיין במספר מקרים שאירעו לאחרונה כ"עשיית דין לעצמו, העדר שיקול דעת ונזק חמור למועצת יש"ע".
חשוב לציין, כי על אף חילוקי הדעות עימו, ישנה הסכמה רחבה על התפקיד המשמעותי אותו מילא ולרשטיין כאחד מאבות ההתיישבות ביהודה ושומרון ואבי ההתיישבות בחבל בנימין, החל משנות הקמת גוש אמונים ועד ימים אלו ממש.
ולרשטיין נולד בשנת 1949 וגדל בכפר אתא, שירת בנח"ל ונפצע במלחמת ששת הימים. הוא כיהן בתפקיד ראש המועצה האזורית מטה בנימין במשך 27 שנה. נשוי, אב ל- 7 ילדים ומתגורר בעפרה, שהוא עצמו אחד ממקימיה.
היום אמר ח"כ אורי אורבך (הבית היהודי) כי "תרומתו של ולרשטיין למפעל ההתיישבות תיזכר לדורות". אורבך הוסיף "במקום צעקנות וולגרית ופרובקטיבית הוא העדיף תמיד את העשייה השקטה והמעמיקה. אני מקווה שמועצת יש"ע תשכיל למצוא מחליף ראוי".
ח"כ עתניאל שנלר (קדימה), מזכ"ל מועצת יש"ע לשעבר, פנה למנכ"ל המועצה הפורש, פנחס ולרשטיין, "אני מזמין את פנחס ולרשטיין להיות שותף בניסיון החיבור גם שלא באמצעות מועצת יש"ע". לדבריו, "ולרשטיין מבין היטב את חשיבות חיבור ההתיישבות לכלל העם וחבל שדמויות היכולות לחבר, מתנתקות ממנהיגות ההתיישבות. אני מזמין אותו לסייע לנו בעבודתנו הציבורית".
ח"כ אריה אלדד (האיחוד הלאומי) כי "פרישתו של פנחס ולרשטיין מהנהגת יש"ע לאחר תקופת שירות ארוכה ועתירת זכויות היא עוד שלב בחילופי ההנהגה בישע שהחלה לאחר כשלונה הקשה בהתנתקות. בתקופה הקרובה, אנו צפויים למאבקים קשים ביותר, כשממשלת ישראל מתכוונת להכנס למו"מ לצור הקמת מדינה פלסטינית בלב הארץ או התנתקות שניה. הקפאה מוחלטת של הבניה, חורבן ישובים וגירוש רבבות מתיישבים", אמר.
אלדד הוסיף, "בתקופה כזו, אנו זקוקים להנהגה חדשה ואחרת, זה המועד להודות לולרשטיין על שירות ארוך ומסור למען העם והארץ, להפיק את מלוא הלקחים מכשלונות העבר ולצאת למאבק החדש".
איש הימין, איתמר בן גביר, אמר "מקווים שפרישתו של וולרשטיין תסמל את סוף עידן 'יש לי אהבה והיא תנצח'. לפנחס זכויות רבות במאבק על ארץ ישראל ופיתוח יהודה ושומרון ואולם את המאבק נגד גזורתיו של ביבי ננצח רק בדרך של מאבק עיקש נחוש ולא מתפשר בממשלת ההקפאה".