יו"ר איגוד הכדרוסל, אבנר קופל, נאם היום בפני האסיפה הכללית של פיב"א אירופה, שהתכנסה בלובליאנה - בירת סלובניה, והצהיר כי ישראל תגיש את מועמדותה לארח את אליפות אירופה 2017.
קופל סיפר על תנופת בניית האולמות בארץ כולל הארנה בירושלים ועל הרצון לקדם את הכדורסל בישראל.
קופל שיתף את הנוכחים בחזונו, "אני מאמין כי פדרציות הכדורסל הן אלה שצריכות להוביל את הכדורסל באירופה, ולא על ידי מועדונים או צוותים - מציאות אליה אנו עדים היום".
"השאיפה שלי היא לנסות ולקדם את הכדורסל באירופה", אמר קופל, "אני מאמין שאנחנו יכולים לעשות את זה ביחד. כדי להביא את הכדורסל האירופי לגדולה אנחנו צריכים פיב"א אירופה חזקה".
"למרות שאני מייצג מדינה קטנה, אני יכול להבטיח לכם שישראל היא אחת המדינות שבה כדורסל הוא ספורט מוביל - עם מסורת, ערכים והרבה אהבה לתחום. בימים אלה אנחנו בעיצומה של הקמת מרכזי ספורט בירושלים ואחת המטרות העיקריות שלי לעתיד, היא שאליפות אירופה לגברים תיערך בישראל בשנת 2017".
באסיפה, זכתה ישראל לכבוד גדול, כאשר יו"ר האיגוד לשעבר, דני קסטן ז"ל והעיתונאי הותיק נח קליגר, זכו בתואר חבר של כבוד בפיב"א אירופה.
באסיפה ייצגו את ישראל בנוסף לקופל מ"מ בכיר שמעון מזרחי ומ"מ מוטי אמסלם.