רוכב האופניים האמריקאי לאנס ארמסטרונג הודיע היום, יום שישי, כי לא ימשיך במאבקו נגד אישומי הסוכנות למלחמה בסמים האמריקאית.
בהצהרה שפרסם, אמר ארמסטורנג בן ה- 40 כי למרות שהוא חף מפשע הוא מרגיש מותש מהאשמות ה"מגוחכות" נגדו.
הסוכנות למלחמה בסמים האמריקאית הודיעה כי תשלול מארמסטרונג את הזכות להשתתף במרוצי אופניים לשארית חייו, ותיקח ממנו את כל שבעת תאריו שקיבל במרוצי הטור-דה-פראנס, וזאת עקב חשדות שהשתמש בסמים אסורים החל משנת 1996.
ארמסטרונג נתבע בבית משפט פדראלי, וניסה להכחיש את ההאשמות, אך הפסיד. כיום הוא טוען כי לסוכנות אין את הסמכות לקחת ממנו את תאריו.
ארמסטרונג שרד מלחמה בסרטן ממש לפני שהשיג שיאים בתחרות הרכיבה, ופרש בשנת 2005 לאחר תחרות הטור דה פראנס. הוא עשה קאמבק בשנת 2009, ופרש סופית מהספורט המקצועי בשנת 2011.
"מגיע הזמן בחייו של כל אדם להגיד: מספיק! בשבילי זה הזמן", הוא אמר. "ניסיתי להתמודד עם טענות שרימיתי ושזכיתי שלא ביושר בכל אחד משבעת תארי החל משנת 1999. בשלוש השנים האחרונות, עברתי ציד מכשפות בבית משפט קרימינאלי בהנחיית ראשי הסוכנות למלחמה בסמים האמריקאית. זה גבה מחיר גבוה מבני משפחתי ועבודתי".
מהסוכנות נמסר כי עשרה ספורטאים שהיו שותפים לאימוניו של ארמסטרונג מוכנים להעיד נגדו.
איגוד הגג הבינלאומי לרכיבה על אופניים, שתמך בארמסטרונג לכל אורך מאבקו, עדיין לא מסרה הודעה על הצהרתו האחרונה של ארמסטרונג. ארמסטרונג מסר כי יתמקד מעתה בעבודת הצדקה שהוא עושה למען איגודים הנלחמים בסרטן.