משרד ההגנה הבריטי אישר הלילה (שני) כי שני מטוסים של חיל האוויר המלכותי המוצבים בקפריסין הוזנקו בשבוע שעבר לעבר שני מטוסי קרב סוריים שהתקרבו למרחב האווירי של קפריסין.
על פי הדיווחים, מטוסי קרב סורים חצו את המרחב האווירי הבין-לאומי והגיעו לשמי קפריסין ממזרח המדינה. המהלך עורר את חשדם של חיל האוויר המלכותי, שמיהר להזניק שני מטוסים לבדיקת האירוע. בתגובה, כלי הטיס הסורים נסוגו.
על פי דיווח בעיתון הבריטי "דיילי מייל", אל מטוסי חיל האוויר הבריטי מסוג "טייפון" הצטרפו זוג מטוסי F-16 טורקים מהבסיס שבאינקירליק.
המטוסים הסורים, ככל הנראה רוסים במקור מסוג סוחוי-24, הם מטוסי קרב חמושים שיכולים להגיע לקפריסין, הממוקמת פחות מ-321 קילומטר מסוריה, בתוך 15 דקות.
דובר משרד ההגנה הבריטי אישר כי התקרית אירעה, כאשר חיל האוויר שיגר שני מטוסים כדי לבדוק את המטוסים הלא מזוהים שזוהו במזרח קפריסין. "המטוסים טסו באופן חוקי במרחב האווירי הבין-לאומי ולא היה צורך ביירוט", הדגיש הדובר.