ממשלת אוסטרליה אינה מכנה את מזרח ירושלים "שטח כבוש", כך עולה מהודעה שפרסם אתמול (רביעי) היועץ המשפטי של ממשלת אוסטרליה ג'ורג' ברנדייס.
במהלך שימוע שנערך בסנאט במסגרתו הופיע ברנדייס, אשר עסק במדיניות אוסטרליה במזרח התיכון, השתמשה סנאטורית ממפלגת הירוקים כמה פעמים בביטוי "שטח כבוש" בנוגע למזרח ירושלים.
היועץ המשפטי ברנדייס, שהשיב לשאלות בשימוע, ענה בתגובה, כי "ממשלת אוסטרליה אינה משתמשת בתיאור המגמתי בו השתמשה הסנאטורית ריינון. איני מביע עמדה בנושא אלא רק מתקן לגבי השימוש במונח הזה".
בתגובה לדברים, דרשו כמה סנאטורים שהשתתפו בישיבה לדעת מה עמדתה של ממשלת אוסטרליה כלפי מזרח ירושלים, אך ברנדייס סירב לענות לשאלה.
כמה שעות לאחר הישיבה פרסם ברנדייס הודעה כתובה, אשר נוסחה בשיתוף עם שרת החוץ ג'ולי בישופ ומנכ"ל משרדה פיטר וארגס.
בהודעה נקבע, כי "התיאור של מזרח ירושלים כשטח כבוש טעון במשמעויות שליליות שאינן הולמות ואינן תורמות דבר".
נציין כי שרת החוץ האוסטרלית בישופ התבטאה בעבר גם נגד הטענה שהבניה בהתנחלויות היא עבירה על החוק הבינלאומי.