שר החקלאות, יאיר שמיר, (ישראל ביתנו) צפוי להודיע בקרוב על התפטרותו מהכנסת, כדי לאפשר את כניסתו של חבר המפלגה, ליאון ליטינצקי, שכיהן בעבר כחבר כנסת.
המהלך שאותו מוביל יושב ראש המפלגה אביגדור ליברמן אמור להתבצע לאחר שיסתיים מבצע "צוק איתן".
בזכות צעד זה של ליברמן, חבר הכנסת העתידי ליטינצקי יוכל לפעול מטעם המפלגה במישור הפרלמנטרי, בעוד שמיר לא יתפטר מהממשלה. המהלך אומנם לא ישפיע על מספר חברי הכנסת של המפלגה, אך מחזק את אחיזתה במוסדות השלטון הן בכנסת והן בממשלה.
לאחרונה, נכנס למשכן הכנסת אלכס מילר, שכבר כיהן בכנסת ה-17 מטעם ישראל ביתנו, במקומו של כרמל שאמה.
שאמה הושבע בשל בחירתו של ראובן ריבלין לנשיא המדינה והתפטר מתפקידו כמעט מיד לאחר מכן, בדרכו לכהן כשגריר בארגון ה-OECD.
מלשכת השר שמיר נמסר "לפני תום מושב הכנסת הקודם בחן השר שמיר את האפשרות של התפטרות מהכנסת כדי לאפשר להקדיש יותר זמן לתפקידו המיניסטריאלי במשרד החקלאות ופיתוח הכפר וכן כשר האחראי על הסדרת הבדואים בנגב".
"מרגע שפרץ המשבר הבטחוני החליט השר שמיר לדחות את ההחלטה למועד מתאים יותר וטרם קיבל כל החלטה חדשה בנדון.
השר שמיר שוהה כעת בחו״ל במסגרת ביקור ממלכתי ממוקד בהסברה ותקשורת בדרום אמריקה".