המשרד לפיתוח הנגב והגליל החליט לגבש תכנית מיוחדת ליישובי עוטף עזה ושדרות.
בין הפרוייקטים אותם מוביל השר סילבן שלום: עידוד התיישבות נרחב בעוטף עזה ושדרות, השתתפות בשכר דירה לסטודנטים ומשפחות שיעברו לאזור, פרויקטים להשבת היישובים למצבם הקודם, הקמת מרכזי צעירים, העצמת הקהילות, מיתוג אזור הנגב ועוד. עלות הפרוייקטים כ-70 מיליון ש"ח.
מלשכתו של שלום נמסר כי בתכנית יוענק דגש נרחב לנושא ההתיישבות ביישובי עוטף עזה ושדרות. במסגרת התכנית יושם דגש על הנושאים הבאים:
1. ביישובים הכפריים יבנו מאה יחידות דיור למגורים שיוחכרו למשפחות אשר מתעניינים במעבר לאזור. התושבים החדשים יוכלו לגור בבתים החדשים לתקופה של עד חמש שנים ובסיומה יוכלו להחליט האם ברצונם לרכוש את הבית. האטרקציה המרכזית בפרויקט, שהחל כבר כפיילוט לפני מספר חודשים ע"י המשרד לפיתוח הנגב והגליל, הינו שאם אכן יחליטו השוכרים לרכוש את הדירה- יקוזזו דמי השכירות אותם שילמו בתקופת ההשכרה ממחיר הבית, דבר שהופך את המגורים באזור למשתלמים במיוחד.
2. רכישה והצבת מבנים יבילים: המשרד לפיתוח הנגב והגליל ומשרד השיכון ירכשו כמאה מבנים יבילים, ביחד עם הרשויות המקומיות וישכירו אותם בשכר דירה מפוקח. הפרויקט מיועד לתושבים חדשים ועולים חדשים.
3. המדינה תסייע סיוע של עד 100 אלף ₪ לשיפוץ כ-70 בתים ביישובי עוטף עזה. המועצות יהיו חייבות להשכיר את הדירות לאחר השיפוץ במשפחות חדשות.
4. סטודנטים: המשרד לפיתוח הנגב והגליל יבנה קריטריונים מיוחדים עבור הסטודנטים וזאת על מנת לעודד הגירה חיובית שלהם לאזור ומניעת עזיבה. המשרד ישתתף בשכר דירה של כ-500 סטודנטים בעוטף עזה ושדרות
5. משפחות שיעברו להתגורר ביישובי עוטף עזה ושדרות יקבלו סיוע נרחב בשכר דירה חודשי של עד 1200 ₪.
6. צעירים: המועצות האזוריות יתוגברו במרכזי צעירים נוספים וברכזי צמיחה דמוגרפית.
7. מיתוג: יוקצה תקציב מיוחד למיתוג ומיצוב מחדש של אזור הנגב המערבי בדגש על חוזקות ההתיישבות והיתרונות האיכותיים באזור.
8. תכנית להעצמת הקהילות: המשרד לפיתוח הנגב והגליל יפעיל תכנית שמטרתה להשיב את היישובים למצב של מוכנות ויכולת לקלוט חברים חדשים ועל מנת לסייע ליישובים ולתושבים בצמיחה דמוגרפית וכלכלית בשווי של שבעה מיליון ₪.
השר שלום אמר הערב "החמאס לא יצליח לשבור את רוחם של תושבי הנגב המערבי. אנחנו נוכיח לו את ההיפך. ההחלטה תחזק באופן משמעותי את היישובים באזור. ממשלת ישראל תחזק את האזור, תשקיע בו ותחזק את תושביו. אפעל בכל כוחי כדי שהכספים יועברו במהירות וללא עיכובים כי חייבים לפעול למען יישובי עוטף עזה ושדרות באופן מיידי".