שר הביטחון, משה (בוגי) יעלון, השתתף אמש (חמישי) בטקס פרס רפאל והזהיר מאי השקעה במערכת הביטחון והתאמת תקציבה לאיומים הביטחוניים על ישראל.
"המזרח התיכון משנה פניו. את מקומם של צבאות גדולים תפסו ארגוני טרור צמאי דם, מיומנים ומאומנים, חמושים מכף רגל ועד ראש לא רק באמצעי לחימה אלא גם באידיאולוגיה שקוראת תיגר על הסדר העולמי ועל מדינות המערב ותרבותן", אמר יעלון.
שר הביטחון הוסיף כי מבצע 'צוק איתן', כמו גם מלחמת לבנון השנייה, חידדו את הידיעה שמול ישראל ניצבים ארגונים בעלי מאפיינים צבאיים. "בגבולנו הצפוני מתפרקת סוריה, ואת מקומו של משטר אסד תופסים כוחות אופוזיציה ומורדים שעלולים לנסות לאתגר אותנו ביום מן הימים.
"אנו מוכנים לכל אתגר שכזה", הבהיר השר, "בין אם מדובר בחיזבאללה או בחמאס, בארגוני טרור שצצים להם על קרקע אסלאמית-קיצונית, נשוב ונבהיר: לא נהסס להפעיל את מלוא עוצמתנו כדי לפגוע במי שינסו לשבש את חיינו ולסכן את אזרחינו וחיילינו. כפי שהוכחנו במהלך מבצע 'צוק איתן', סבלנותנו מעטה. יכולותינו רבות ומגוונות, ולרפאל יש חלק משמעותי בפיתוחן. לא נסבול התגרות ונגיב בתקיפות כלפי כל מי שיעלה על דעתו לבחון אותנו''.
"מציאות זו מוכיחה לנו כי האיומים השתנו, אך לא פחתו. בשנים הקרובות נידרש להמשיך להשקיע בצה"ל משאבים רבים כדי להמשיך לשמור על פער איכותי משמעותי מאויבינו".
השר יעלון הדגיש בנאומו כי "פגיעה בתקציב הביטחון, וכפועל יוצא מזה במחקר, בפיתוח ובהצטיידות, תדרדר את מדינת ישראל אל עבר מקומות שאסור לה להגיע אליהם. אי אפשר לדרוש מצד אחד צבא מאומן ומיומן, עם יכולות טכנולוגיות הגנתיות והתקפיות מהמעלה הראשונה ולוחמי יבשה בסדיר ובמילואים שמגיעים מוכנים ומצוידים ליום פקודה, ומצד שני לכבול את ידיו".
"זו אינה סיסמא", הבהיר, "מדינת ישראל זקוקה לצה"ל חזק ומוכן לכל תרחיש, ולא לצבא שמתנהל תקופה ארוכה ללא תוכנית רב שנתית שאמורה להעניק לו יכולות מרביות להגן על ביטחונם של אזרחי ישראל. אל לנו להגיע למצב בו בעוד שנים אחדות נביט לאחור ונאמר בצער כי אי ההשקעה בביטחון הייתה מהלך חסר אחריות ששילמנו עליו מחיר כבד''.