הליגה נגד השמצה פרסמה חלופת מכתבים יוצאת דופן שקיימה בשבועות האחרונים עם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, על רקע האירועים האנטישמים שהיו לאחרונה בטורקיה.
חלופת המכתבים החלה במכתב ששיגרה הליגה לנשיא טורקיה, בו היא שיבחה את מנהיגותו לאחר שהצהיר על מחויבותה של טורקיה להכליל את כל אזרחיה, ובמיוחד את המיעוט היהודי, ובה בעת מחתה על הביקורת הצורמת מצד ממשלתו כנגד פעולותיה של ישראל, במיוחד במהלך העימות האחרון בעזה.
השבוע קיבלה לידיה הליגה נגד השמצה, באמצעות שגרירות טורקיה בוושינגטון, תרגום של מכתב בן שני עמודים מטעמו של ארדואן, בו הוא הבטיח לליגה נגד השמצה כי לא נשקפת סכנה לקהילה היהודית בטורקיה וכי "אין לה סיבה לדאגה" מהתחושה הציבורית לנוכח האירועים בעזה או "להרגיש איום על רקע אנטישמי".
אולם בהמשך מכתבו טען ארדואן כי כל ביקורת המכוונת כנגד מדיניותה של ישראל נהדפת "על רקע אנטישמי" וכי דבר זה בסופו של דבר "ימנע השתרשות של תרבות דמוקרטית במזרח התיכון". הוא גם האשים את ישראל בכך שפגעה במכוון בבתי ספר של האו"ם, בבתי חולים ובמסגדים במהלך מבצע 'צוק איתן'.
מכתבו של ארדואן נכתב בתגובה לאגרת רשמית שנשלחה אליו מטעם הליגה נגד השמצה, בה היא בירכה אותו על נאום הנצחון שלו לאחר היבחרו לנשיא, בו הוא ציין כי הוא מעוניין ליצור אוירה מכלילה ומקבלת יותר בטורקיה. הליגה נגד השמצה פירסמה את חלופת המכתבים.
באגרת לנשיא טורקיה נכתב: "אנו מודאגים מן העוינות ההולכת וגוברת כלפי ישראל בטורקיה, אשר מאיימת כעת לכלול גם את הקהילה היהודית בטורקיה. עוינות זו באה לידי ביטוי במספר דרכים, כולל בדברים שאתה אמרת בהם השווית את מנהיגי ישראל להיטלר ומתחת ביקורת קשה על ישראל, ובמיוחד כאשר האשמת את ישראל בביצוע 'רצח עם שיטתי' כנגד הפלסטינים. מדובר גם במספר הפגנות אנטי־ישראליות שהפכו אלימות, כולל הפגנות שהתקיימו באנקרה ובאיסטנבול מחוץ למשרדים ובתי מגורים דיפלומטיים ישראליים, בהן מפגינים פרו־פלסטיניים השליכו אבנים וקראו סיסמאות אנטישמיות ואנטי־ישראליות".
"בנוסף לכך פורסמו מאמרים בעיתונים טורקיים המאשימים את יהודי טורקיה במצב בעזה. אחד המאמרים המטרידים ביותר פורסם בעיתון היומי Yeni Akit. הוא כלל מכתב גלוי מטעם Faruk Köse עבור הרב הראשי של טורקיה, בו הוא דרש מן הקהילה היהודית לה־ תנצל על פעולותיה של ישראל בעזה. כבוד הנשיא, כפי שידוע לך היטב, הקהילה היהודית בטורקיה אינה אחראית על מדיניותה ופעולותיה של ישראל, וכל טענה לכך כי היא נושאת באחריות לכך מהווה ביטוי של אנטישמיות. הקהילה היהודית
בטורקיה, המונה כ־17,000 בני אדם, מהווה חלק בלתי נפרד מן המרקם החברתי בטורקיה מזה יותר מ־500 שנה, אולם בשנים האחרונות היא חווה עליה באיום האנטישמי. לכן, אנו מפצירים בך לדחות בפומבי את כל ביטויי האנטישמיות, כולל הפיכת יהודי טורקיה לשעיר לעזאזל בגין פעולותיה של ישראל, ולהבטיח לקהילה היהודית בטורקיה כי היא תמשיך להנות ממלוא התמיכה וההגנה מצד המדינה הטורקית והציבור הטורקי".
השבוע הגיעה תגובתו של נשיא טורקיה לידיעה בה נאמר: "אבקש להדגיש כי הקהילה היהודית בטורקיה, אשר מביאה לידי ביטוי את העושר התרבותי של החברה שלנו ואשר חיה בשלום עם שאר חלקי האומה שלנו לאורך מאות שנים, אינה צריכה לדאוג מן התחושה הציבורית בטורקיה לנוכח האירועים האחרונים בעזה או להרגיש איום על רקע אנטישמי.
"כפי שציינתי שוב ושוב באירועים רבים, כולל בנאום בחירתי לנשיא – אשר אני שמח על כך שלא חמק מתשומת לבכם – אזרחינו היהודיים, עמם חיינו יחד לאורך יותר מ־500 שנה, הינם אזרחים שווים, הנהנים ממלוא הזכויות והחירויות המוצעות על ידי מדינתנו. הם מקיימים אורח חיים גלוי במדינתנו, עם מוסדות חינוכיים ודתיים משלהם, במיוחד באיסטנבול ובאיזמיר, ללא כל פחד או דאגה.
"חוסר אפליה כנגד אלה השונים מאיתנו וכיבוד כל בני האדם, ללא הבדלי דת, גזע ושפה, פשוט כפי שהם, הינה אבן היסוד העיקרית של תרבות הסובלנות של אנטוליה. מסיבה זו, אתם יכולים להיות סמוכים ובטוחים כי האנטישמיות, אשר מקורה באירופה וברוסיה ואשר יש לה שורשים דתיים ופילוסופיים שונים, לא תזכה לעולם לקרקע פוריה בטורקיה. אין זה הוגן להציג את התגובה הלגיטימית של מדינתנו למעשיה של ממשלת ישראל, המפרים את הזכויות והחירויות הבסיסיות ביותר של העם הפלסטיני ופוגעים בתהליך השלום, כהסלמה אנטישמית בטורקיה וכאיום על אזרחינו היהודיים. עוינות כלפי מישהו, רק משום שהוא שונה, בין אם הוא מאמין בדת היהודית ובין אם בדת אחרת, מעולם לא היה ולעולם לא יהיה דבר מקובל בארצנו.
"אפילו במהלך המחצית הראשונה של המאה ה־20, כאשר האנטישמיות הגיעה לשיאה האכזרי, מדינתנו לא אפשרה מעולם לאידיאולוגיה זו לחדור לאדמותינו. ההיפך הוא הנכון – אנחנו פתחנו את גבולותינו בפני אנשים רבים ממוצא יהודי אשר נפלו קרבן למעשי האכזריות הנוראיים לפני מלחמת העולם השניה ובמהלכה.
"בהתאם להבנה זו, טורקיה משמשת מאז 2008 כמדינה משקיפה במסגרת הברית הבינלאומית להנצחת זכר השואה, שמטרתה להבטיח כי רצח העם שכוון כנגד העם היהודי במהלך מלחמת העולם השניה לא יישכח. במסגרת זו אנו ארגנו אירועים מוצלחים רבים באוניברסיטאות שלנו. נוסף על כך, במהלך ארבע השנים האחרונות התקיימו במדינתנו מספר אירועים לציון יום הזכרון הבינלאומי לשואה.
"לאור הבנה זו, זכו אזרחינו ממוצא יהודי להזדמנות להצטיין באמנויות, מדעים, מסחר ובתחומי חיים רבים אחרים, ותרומתם למדינתנו היא יקרת ערך. אנו אסירי תודה על תרומתם של אזרחינו היהודיים למדינתנו.
"יש להתייחס אל התגובות שלנו לטרגדיה האנושית המתרחשת בעזה בנפרד מיחסי הידידות הקיימים כיום בין העם הטורקי לעם היהודי, ומן האהדה שלנו כלפי אזרחי טורקיה ממוצא יהודי.
"הפעולה הצבאית שישראל הוציאה לדרך ב־8 ביולי, אשר היקפה הורחב בסופו של דבר, הינה דוגמא קיצונית לעונש הקולקטיבי שישראל מטילה על העם הפלסטיני, עמו יש לנו קשרים היסטוריים ורגשיים באיזורנו. דבר זה גרם, בצדק, לזעם בקרב העם הטורקי.
"במקביל להחרפת האוירה האמוציונלית בשל הטרגדיה ההומניטרית בעזה, רשויות הבטחון שלנו נקטו בכל האמצעים הנדרשים על מנת למנוע במדינתנו פעולות הסתה אשר עלולות להיות מכוונות כלפי אזרחינו היהודיים. מדינתנו ערבה לבטחונם של חברי הקהילה היהודית, שהינם אזרחים שווים במדינה זו. יש לדעת כי אנו לא נסבול שום פעולה כנגדם, בכל נסיבה שהיא.
"יחד עם זאת, אבקש להדגיש נקודה אחת ספציפית. בעולם הפלורליסטי של ימינו, כאשר כל רעיון מגיע לדיון בקרב הציבור והתקשורת, יש לאפשר גם ביקורת כנגד מדיניותה של ממשלת ישראל. הדיפת כל ביקורת בטענה כי מדובר באנטישמיות, בעוד אין זה המקרה כלל, תמנע השתרשות של תרבות דמוקרטית במזרח התיכון. דבר זה לא ישחק גם לטובתה של ישראל בטווח הארוך. שמחתי לשמוע על כך שהקהילה היהודית בטורקיה מחזיקה גם כן בדעה ההגיונית הזו ושנשלח מטעמה מכתב אל הקונגרס היהודי האמריקאי בו היא חזרה על הקביעה שלנו כי לא כל ביקורת על ישראל מהווה אנטישמיות. שמחתי גם על כך שבאותו המכתב קראה הקהילה היהודית בטורקיה לשים קץ למשבר האמון הקיים בקרב כל הצדדים לנוכח הטרגדיה המתרחשת במזרח התיכון".