אוניברסיטאות בישראל מקבלות תקציב לחפירות ארכיאולוגיות ביהודה ושומרון אך נמנעות מלבצע חפירות שכאלה מטעמים כלכליים ופוליטיים.
כך מספר ליומן ערוץ 7 פרופסור יוסי גולדשטיין המקים בימים אלה מחלקה חדשה באוניברסיטת אריאל, מחלקת ארץ ישראל וארכיאולוגיה.
בראיון שבו סיפר על המחלקה המוקמת ציין פרופ' גולדשטיין כי במחלקה החדשה יילמדו כל אותם תחומים אקדמיים הנלמדים בכל אוניברסיטה אחרת, "זו מחלקה לכל דבר ועניין כמו באוניברסיטת חיפה ובאוניברסיטת בר אילן. זו מחלקה רב תחומית המלמדת על היסטוריה והגיאוגרפיה של א"י".
"במסגרת המחלקה ילמדו גם ארכיאולוגיה, שליש מהלימודים, דומה למה שקורה בבר אילן. זו מחלקה אקדמית לכל דבר ועניין", הוא מדגיש ומספר על חפירות שיבוצעו על ידי מכון ארכיאולוגי המוקם גם הוא בימים אלה ויוכר על ידי הרשויות המוסמכות כמו רשות העתיקות. חפירות אלה יתקיימו גם ביהודה ושומרון.
"צריך לחפור בכל מקום בתבל כולל ביו"ש" פורס גולדשטיין את משנתו האקדמית, משנה בה הוא אוחז על אף עמדותיו הפוליטיות השמאליות. בהמשך הדברים הוא מספר כי "מה שקרה ביהודה ושומרון זה שהאוניברסיטאות בארץ מחרימות את החפירות ממניעים כלכליים מובהקים וגם ממניעים פוליטיים. הם יודעים שכשתחפור ביו"ש יחרימו אותך. זו החרמה פוליטית למרות שאלו חפירות אקדמיות חשובות מאוד בסבסטיה, בשילה ומקומות סביב אריאל".
פרופ' גולדשטיין מוסיף ומספר על תקציב שהוקצב עבור חפירות אוניברסיטאיות בישוב היהודי העתיק בחברון אך אלה סירבו לחפור. לעומתן אוניברסיטת אריאל הסכימה לחפור. גולדשטיין מסכים להערכה לפיה דווקא אוניברסיטת אריאל מבצעת את החפירות באזורים הלו משום שאיומי החרם כבר אינם משפיעים אליה בהיותה עילה לחרם בשל עצם מיקומה בעיר אריאל.
עם זאת הוא אינו מבין את העילה להחרמה זו. "בסך הכול זו אוניברסיטה שעושה מה שעושה כל אוניברסיטה למעט ההבדל במקום. אנחנו חיים תחת העובדה הזו".
על החפירות הצפויות בשומרון הוא מספר: "תחת המכון לארכיאולוגיה באוניברסיטת אריאל יחפרו גם בסבסטיה. אלו יהיו חפירות אקדמיות לחלוטין. לא חפירות שמטרתן פוליטית, להוכחת זהות יהודית אלא כדי להבין מה היה לפני 3000 שנה. אנחנו אנשי מדע. יש כאן אופציות שנפתחו כתוצאה מכך שהמחלקה הוקמה. אני לא עושה דווקא. אני חופר שם", הוא אומר ומזכיר חפירות נוספות המתבצעות תחת המטרייה האקדמית של אוניברסיטת אריאל בלכיש ובנצרת עילית ואינו רואה כל הבדל ביחס לחפירות אלו לעומת החפירות בשומרון.
עוד אומר פרופ' גולדשטיין כי החפירה הצפויה בסבסטיה תהיה להערכתו חשובה מאוד. "כבירת ישראל יש בה היסטוריה של ארץ ישראל הקדומה ואנחנו ננסה להבין מה היה שם באמצעות החפירות. הממצאים כבר היום מלמדים על עתיקות בסדר גודל של קיסריה. צריך לחפור שם וחבל שאוניברסיטאות אחרות לא עשו זאת", הוא אומר ומעיר כי אולי האינטרס הצר של האוניברסיטה שלו הוא שאוניברסיטאות אחרות יוותרו על המשימה ואילו אוניברסיטת אריאל וחוקריה יזכו במקומן.