נשיא המדינה לשעבר שמעון פרס חנך היום (שלישי) את השכונה החדשה בחיפה "נאות פרס" שנקראה על שמו, במורדות הדורמיים של העיר.
הטקס נערך באיצטדיון החדש, "סמי עופר", שממוקם במרכז השכונה. בשלב הסופי צפויים להיכלל בשכונה כ-7,000 יחידות דיור, מתוכן החלה כבר בנייה של 1,700 יחידות. בנוסף יוקמו בשכונה פארק היי-טק, מרכזי קניות ומשרדי חברת החשמל.
''לא לעיתים קרובות אישים זוכים שיקראו שכונה על שמם בעודם בחיים", אמר ראש העיר יונה יהב. "כשאני מנסה לדמיין את ההיסטוריה החדשה של הציונות בלי שמעון פרס - הדבר הראשון שאני חושב עליו הוא שאני לא רוצה לדמיין את ההיסטוריה שלנו בלי שמעון פרס".
לדבריו, "יש מעט מאוד מנהיגים שהמילים הגדולות תקומה, בנייה, התחדשות וארץ ישראל הם חלק מתבנית אישיותם ומדמותם הציבורית. אני לא מסוגל למנות עוד איש ציבור אחד בישראל כיום, שנוכחותו נחוצה כל כך במרחב הציבורי שלנו כמו פרס", הוסיף.