עימות חריף פרץ בצהריים (ראשון) בישיבת ועדת השרים לחקיקה, לאחר שיו"ר הוועדה שרת המשפטים ציפי לבני הורידה מסדר היום את הדיון על חוק הלאום שמבקש להגדיר את ישראל כמדינת הלאום של העם היהודי.
גורמים שנכחו בישיבה סיפרו לערוץ 7 כי לבני "מרחה את הזמן" כד שבדקות האחרונות קיימה "דיון מהיר" על החוק והודיעה על דחיית הדיון למועד אחר.
שר המדע יעקב פרי (יש עתיד) הזהיר כי מדובר בחוק מסוכן ורגיש, כלשונו. ''הצעת החוק עלולה לפגוע במגזר הערבי והעיתוי אינו נכון. אני מציע לדחות את החוק הזה''.
השרה לבני הזכירה לשרים שנכחו בישיבה כי בעבר עלו כמה הצעות חוק דומות ויש לדון בהן בשיתוף כל מרכיבי הקואליציה על פי אמנת גביזון-מידן. "העברת החוק היום עלולה לפגוע בתהליך. אני מנצלת את סמכותי ודוחה את הדיון'', הודיעה.
שרי הליכוד והבית היהודי שנכחו בדיון זעמו על לבני ומהר מאוד התפתח עימות קולני. השר יובל שטייניץ אמר לה ''את מנצלת לרעה את סמכותך'' והשר אורי אריאל הוסיף ''את עושה סבודאז' מהוועדה''. לבני לא הקשיבה להם, יצאה מהחדר וחזרה עם תקנון ועדת השרים שהוכיח כי יש בסמכותה לדחות את הדיון.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ששמע על החלטת לבני הודיע מייד כי הדיון בחוק הלאום יעבור לשולחן הממשלה ובכך למעשה יעקוף את ניסיונה של לבני לבלום אותו. לדבריו "מדינת ישראל היא מדינת הלאום של העם היהודי. זהו נושא עקרוני וחשוב לעתידו של העם היהודי במדינת ישראל".
''שום תרגיל לא יעזור, בממשלה, בכנסת ובציבור עדיין קיים רוב מובהק שלא מתבייש בציונות ומוכן להגן על הגדרתה של מדינת ישראל כמדינה יהודית. בהתנהלות שלה היום, לבני חשפה את פרצופה האמיתי, שכל נאומיה על חשיבות שמירה של האופי היהודי של מדינת ישראל כנימוקי סרק בנסיון להצדיק נסיגות וויתורים לפלסטינים, הם מן השפה אל החוץ בלבד. בפועל השרה לבני מוכנה לשכב על הגדר כדי למנוע את קביעתה של מדינת ישראל כמדינת הלאום של העם היהודי", הוסיף.
שרת המשפטים לבני מסרה בתגובה כי "לא אוותר על הדמוקרטיה. אמשיך להילחם שישראל תהיה גם מדינת העם היהודי וגם דמוקרטית. זה הבסיס של הציונות, כך נקבע במגילת העצמאות וכך יהיה".