מי תארח את משחקי חצי גמר וגמר גביע המדינה בכדורסל, זו השאלה שעומדת בראש סדרי העדיפויות של איגוד הכדורסל וכן של שני ראשי בעלי קבוצות הכדורסל הבכירות של ישראל - מכבי תל אביב והפועל ירושלים.
כזכור, לקראת סיום הבניה בהיכל הפיס ארנה החדש שבבירה, הכריזו קבל עם ועדה ראשי איגוד הכדורסל וכן ראשי מנהלת ליגת העל שבכדורסל, כי המשחקים החשובים כמו גמר ליגת ווינר סל וכן חצי גמר וגמר גביע המדינה בכדורסל יתקיימו בהיכל הפיס המפואר והחדיש שבבירת ישראל.
דיבורים והבטחות לחוד, ומציאות לחוד. רגע לפני שיוצא לדרך שלב שמינית גמר גביע המדינה בכדורסל, וכחודשיים לפני מעמד הגמר במפעל החשוב, החליטו באיגוד הכדורסל שלא לעמוד בהבטחותיהם ובדיבורם. ראשי האיגוד אמנם עוד לא החליטו באופן סופי, אך סיכויים גבוהים לכך שמעמד חצאי הגמר וגמר גביע המדינה שבכדורסל יתקיימו באולמה הביתי של מכבי תל אביב, היכל נוקיה שבתל אביב.
בקרבת האיגוד מסבירים את החזרה בהם מהחלטתם הקודמת כי קיים חשש גבוה שמועדון הכדורסל של הפועל ירושלים אינו יעלה לחצי הגמר ולגמר גביע המדינה בכדורסל, ומשכך רבים מאוהדי הירושלמים לא יגיעו למשחקים של שאר הקבוצות והאולם החדיש והמפואר ישאר ריק.
עיזבו את זה שלפי המצב היום בליגה הישראלית הפועל ירושלים עוד עשויה לזכות באליפות המדינה, ועיזבו את זה שבאותם התאריכים היכל נוקיה תפוס בשל אירוע שיתקיים במקום, באיגוד בכל זאת עדיין מעדיפים לקיים את המשחקים החשובים בנוקיה שבתל אביב. ככה זה, פוליטיקה מעמד וכסף. הרבה כסף.
ניר ברקת, ראש עיריית ירושלים שמע את הדיווחים העולים על כך שככל הנראה המשחקים החשובים לא יתקיימו בעירו ופנה במכתב חריף ליו"ר איגוד הכדורסל, עמירם הלוי.
במכתבו ציין ברקת "בירושלים הוקם ההיכל הגדול והמתקדם בישראל ואנחנו ערוכים לארח את המשחקים. בהיכל הושקעו למעלה מ-400 מיליון שקלים והוא עומד בכל הסטנדרטיים הבינלאומיים, לרבות תקני פיב"א והיורוליג. אירוח משחקים אלה בהיכל הארנה הינו מתחייב ומתבקש, כשהיכל זה נבנה בין היתר על מנת לארח את כל האירועים הממלכתיים והמשמעותיים הקשורים לענף הכדורסל כיאה לבירת ישראל", כתב ברקת.
לדברי ברקת, מעבר להבטחות שפוזרו לכל עבר, ומעבר להיותו של ההיכל פיס החדש שבעיר ברמה גבוהה יותר מזו שיש בהיכל נוקיה "ישנו חשיבות לאומית מכרעת בקיום המשחקים בארנה החדשה".
ברקת סיים כשאמר "דווקא בעת הזו, בשעה שעיני כל נשואות לירושלים ולמתרחש בה, זה הזמן לחזק את ירושלים. אבקשך להורות שכל האירועים הממלכתיים של איגוד הכדורסל יתקיימו בבירת ישראל, שמוכנה וערוכה לקלוט משחקים חשובים וסמליים אלה".
תשובה בעוד שבועיים.