נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, אירח הבוקר (ראשון) במשכנו את משלחת הספורטאים העיוורים שייצגו בשבוע הבא את ישראל במשחקים העולמיים לעיוורים המתקיימים השנה בסיאול, שבדרום קוריאה.
הנשיא לחץ את ידי הספורטאים, ושוחח עימם על התמיכה שהם מקבלים והאופן שבו הם עוסקים בפעילויות הספורטיביות השונות על אף מגבלת הראייה. הנשיא התרגש לשמוע על הנחישות הנדרשת מהם בכדי להצטיין בענפי הספורט השונים, ברך אותם על הישגיהם ואיחל להם הצלחה רבה.
"היכולת שלכם כספורטאים ואנשים להתמודד עם אתגרים כמעט בלתי אפשריים מעוררת כבוד גדול וממלאת אותי שמחה רבה. גאוותינו על כך שאתם מגיעים להישגים מרשימים כל כך, במשימה אישית שהיא גם משימה לאומית- בעיני כל אחד מכם הוא מדליה בפני עצמו. אין לי ספק שתמשיכו להגיע להישגים רבים ולהביא עוד מדליות וכבוד לכולנו. אנו מודים לכם על הישגכם", אמר ריבלין לספורטאים.
יו"ר הועד הפראלימפי, דני בן אבו, הודה לנשיא בשם הספורטאים ואמר: "באנו לקבל את ברכתך, התנאי להשתתפות בתחרויות אלו הינה עבודה קשה ובזה הספורטאים שלנו מצטיינים".
שבי דויטש, ראש המשלחת מבית חינוך עיוורים, פנה לנשיא ואמר, כי "הספורט הינו אחד האמצעים להסיר מכשול מפני העיוור, הוא נותן ביטחון ואפשרות להתמודד ולהתקדם בכל תחומי החיים ללא מכשולים".
המשחקים ייערכו בשבוע הבא בין התאריכים 10 במאי ועד ה17 במאי. המשלחת הישראלית מונה כ-30 איש, בהם ספורטאים, מאמנים ומלווים, שיתחרו בענפי האתלטיקה קלה, באולינג, שחמט, שחייה וכדור שער נשים.