נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הגיע היום להסכם פשרה עם מנהיגי בית הנבחרים, שיאפשר לו להשתמש בכוח צבאי נגד עיראק.
הצעת ההחלטה החדשה שמה דגש חזק יותר מהנוסח המקורי של הנשיא על ניהול המשבר דרך האומות המאוחדות, תוך כדי התייעצות עם הקונגרס. היא דורשת מבוש לנקוט במאמצים דיפלומטיים מירביים לפני הפניה לשימוש בכוח, ולדווח לקונגרס מדי 60 יום על ההתקדמות בפעולה הצבאית אחרי שהיא תתחיל.
הנוסח החדש זונח את השפה, המאפשרת את השימוש בכוח "כדי לשמור על השלום בעולם והביטחון באיזור", נוסח שגרם לדאגה עמוקה בקרב מחוקקים רבים, שחששו שבוש מנסה להשיג "צ'ק פתוח" כדי להשתמש בכוח צבאי נגד מדינות נוספות, חוץ מעיראק.
מנהיג הדמוקרטים בבית הנבחרים, ריצ'רד גפהארדט, הודיע הבוקר על ההסכם, בתום פגישה בבית הלבן של מנהיגי הקונגרס עם בוש. הנוסח החדש פורסם אחר כך על ידי הבית הלבן.
"עיראק מהווה בעייה", אמר גפהארדט. "היא הפכה, שלא כבעבר, לבעייה אחרי ה-11 לספטמבר, ואנו צריכים לטפל בבעייה באופן דיפלומטי אם נוכל, ובאופן צבאי אם נצטרך. אני חושב שההצעה הזאת מבטאת את גישתנו".
ועדת הקשרים הבינלאומיים של בית הנבחרים אמורה להתחיל לדון בהחלטה היום ומליאת הבית צפויה לדון בה בשבוע הבא. הסנאט יוכל להתחיל לדון בה מיום חמישי, למרות שמנהיג הרוב הדמוקרטי, תום דשלי, אמר שהסנאטורים עדיין לא הגיעו להסכמה על הנוסח.
"אני עדיין מקווה ומצפה שלקראת סוף היום, נשיג את תמיכתם של שתי הסיעות בהחלטה, שתמחיש את תמיכתנו במאמצי האומות המאוחדות, ועמידתנו אחרי מאמצי הממשל בטיפול בנושא העיראקי", אמר דשלי.
אין בטחון שעיראק תשגר טילים
בתוך כך אמר היום שר הבטחון בן אליעזר כי אין בטחון שעיראק תשגר טילים לעבר ישראל, במקרה ותותקף על-ידי ארה"ב. "החשש הוא שהוא מסתיר טילים ארוכי טווח בעלי ראש חץ כימי או ביולוגי. (נשק) גרעיני אין להם". בן אליעזר אמר את הדברים בעת שנפגש היום עם נשיא המדינה משה קצב לפגישת עדכון תקופתית.
לדברי שר הבטחון ישראל ערוכה היום טוב יותר מבתקופת מלחמת המפרץ הן מבחינה הגנתית והן מבחינה התקפתית. לדבריו, ישנה הגזמה בישראל בעניין האיום העיראקי, אך בכל מקרה בישראל מוכנים לכל תרחיש.
עיראק לא תתקוף את שכנותיה
סגן ראש ממשלת עיראק טארק עזיז, אמר היום לכתבים באנקרה כי ארצו לא תתקוף אף אחד מהמדינות באיזור אם ארה"ב תפתח בפעולה צבאית נגדה. לדברי עזיז, "אין בכוונתנו לפעול נגד אף מדינה באיזור, מלבד התוקף האמריקני שיחדור לטריטוריה שלנו".
למרות זאת, הזהיר עזיז את טורקיה בעניין הסכמתה שארה"ב תנצל את בסיסיה הצבאיים. לדבריו, פעולה מסוג זה תזיק לקשרים העתידיים בין עיראק לטורקיה. לאחר שיחות עם ההנהגה הטורקית אמר עזיז כי "לא נרשה לצד שלישי כלשהו להגיע ממרחק אלפי קילומטרים ולהיות מעורב במערכת היחסים שלנו".
הליגה הערבית כנגד התקיפה
הליגה הערבית קראה היום לקהילה הבינלאומית שלא לנקוט עמדות העלולות להפריע, או למנוע, קבלת הההסכם בין פקחי הנשק של האו"ם לעיראק. הליגה קידמה בברכה את ההסכם שהתקבל בין בגדאד לפקחי הנשק של האו"ם, ואשר יאפשר חזרת הפקחים לעיראק. מומחי הנשק העיראקים ופקחי הנשק של האו"ם הגיעו ביום שלישי לווינה להסכם שיאפשר לפקחים לשוב לעיראק, אולם ארה"ב דחתה חידוש הפיקוח כל עוד לא תתקבל ההחלטה המחמירה של מועצת הביטחון.
"הצלחת שליחותם של הפקחים תהיה קשורה לשיתוף הפעולה של ממשלת עיראק ולרמת הסיוע שיקבלו צוותי הפיקוח מהקהילה הבינלאומית, שלא תנקוט עמדות שיפריעו או יעכבו את העבודה", נאמר בהודעה שפורסמה מטעם לשכת המזכיר הכללי של הליגה, עמר מוסא.
וושינגטון מעוניינת שמועצת הביטחון תקבל החלטה אשר תעכב את חזרת הפקחים עד שבגדאד תספק רשימה של כל כלי הנשק הגרעינים, הביולוגים או הכימיים, והציוד הצבאי הנלווה שברשותה.
הצעת ההחלטה החדשה שמה דגש חזק יותר מהנוסח המקורי של הנשיא על ניהול המשבר דרך האומות המאוחדות, תוך כדי התייעצות עם הקונגרס. היא דורשת מבוש לנקוט במאמצים דיפלומטיים מירביים לפני הפניה לשימוש בכוח, ולדווח לקונגרס מדי 60 יום על ההתקדמות בפעולה הצבאית אחרי שהיא תתחיל.
הנוסח החדש זונח את השפה, המאפשרת את השימוש בכוח "כדי לשמור על השלום בעולם והביטחון באיזור", נוסח שגרם לדאגה עמוקה בקרב מחוקקים רבים, שחששו שבוש מנסה להשיג "צ'ק פתוח" כדי להשתמש בכוח צבאי נגד מדינות נוספות, חוץ מעיראק.
מנהיג הדמוקרטים בבית הנבחרים, ריצ'רד גפהארדט, הודיע הבוקר על ההסכם, בתום פגישה בבית הלבן של מנהיגי הקונגרס עם בוש. הנוסח החדש פורסם אחר כך על ידי הבית הלבן.
"עיראק מהווה בעייה", אמר גפהארדט. "היא הפכה, שלא כבעבר, לבעייה אחרי ה-11 לספטמבר, ואנו צריכים לטפל בבעייה באופן דיפלומטי אם נוכל, ובאופן צבאי אם נצטרך. אני חושב שההצעה הזאת מבטאת את גישתנו".
ועדת הקשרים הבינלאומיים של בית הנבחרים אמורה להתחיל לדון בהחלטה היום ומליאת הבית צפויה לדון בה בשבוע הבא. הסנאט יוכל להתחיל לדון בה מיום חמישי, למרות שמנהיג הרוב הדמוקרטי, תום דשלי, אמר שהסנאטורים עדיין לא הגיעו להסכמה על הנוסח.
"אני עדיין מקווה ומצפה שלקראת סוף היום, נשיג את תמיכתם של שתי הסיעות בהחלטה, שתמחיש את תמיכתנו במאמצי האומות המאוחדות, ועמידתנו אחרי מאמצי הממשל בטיפול בנושא העיראקי", אמר דשלי.
אין בטחון שעיראק תשגר טילים
בתוך כך אמר היום שר הבטחון בן אליעזר כי אין בטחון שעיראק תשגר טילים לעבר ישראל, במקרה ותותקף על-ידי ארה"ב. "החשש הוא שהוא מסתיר טילים ארוכי טווח בעלי ראש חץ כימי או ביולוגי. (נשק) גרעיני אין להם". בן אליעזר אמר את הדברים בעת שנפגש היום עם נשיא המדינה משה קצב לפגישת עדכון תקופתית.
לדברי שר הבטחון ישראל ערוכה היום טוב יותר מבתקופת מלחמת המפרץ הן מבחינה הגנתית והן מבחינה התקפתית. לדבריו, ישנה הגזמה בישראל בעניין האיום העיראקי, אך בכל מקרה בישראל מוכנים לכל תרחיש.
עיראק לא תתקוף את שכנותיה
סגן ראש ממשלת עיראק טארק עזיז, אמר היום לכתבים באנקרה כי ארצו לא תתקוף אף אחד מהמדינות באיזור אם ארה"ב תפתח בפעולה צבאית נגדה. לדברי עזיז, "אין בכוונתנו לפעול נגד אף מדינה באיזור, מלבד התוקף האמריקני שיחדור לטריטוריה שלנו".
למרות זאת, הזהיר עזיז את טורקיה בעניין הסכמתה שארה"ב תנצל את בסיסיה הצבאיים. לדבריו, פעולה מסוג זה תזיק לקשרים העתידיים בין עיראק לטורקיה. לאחר שיחות עם ההנהגה הטורקית אמר עזיז כי "לא נרשה לצד שלישי כלשהו להגיע ממרחק אלפי קילומטרים ולהיות מעורב במערכת היחסים שלנו".
הליגה הערבית כנגד התקיפה
הליגה הערבית קראה היום לקהילה הבינלאומית שלא לנקוט עמדות העלולות להפריע, או למנוע, קבלת הההסכם בין פקחי הנשק של האו"ם לעיראק. הליגה קידמה בברכה את ההסכם שהתקבל בין בגדאד לפקחי הנשק של האו"ם, ואשר יאפשר חזרת הפקחים לעיראק. מומחי הנשק העיראקים ופקחי הנשק של האו"ם הגיעו ביום שלישי לווינה להסכם שיאפשר לפקחים לשוב לעיראק, אולם ארה"ב דחתה חידוש הפיקוח כל עוד לא תתקבל ההחלטה המחמירה של מועצת הביטחון.
"הצלחת שליחותם של הפקחים תהיה קשורה לשיתוף הפעולה של ממשלת עיראק ולרמת הסיוע שיקבלו צוותי הפיקוח מהקהילה הבינלאומית, שלא תנקוט עמדות שיפריעו או יעכבו את העבודה", נאמר בהודעה שפורסמה מטעם לשכת המזכיר הכללי של הליגה, עמר מוסא.
וושינגטון מעוניינת שמועצת הביטחון תקבל החלטה אשר תעכב את חזרת הפקחים עד שבגדאד תספק רשימה של כל כלי הנשק הגרעינים, הביולוגים או הכימיים, והציוד הצבאי הנלווה שברשותה.