אוגדת החי"ר הרביעית של הצבא האמריקני ו"כוח המשימה סוס הברזל" פתחו במבצע חדש שמטרתו לנטרל גורמים חתרניים בעיראק, הודיע ביום ראשון הפיקוד המרכזי האמריקני.

בהודעה נאמר כי מבצע "נחש הקיסוס" החל בשבת כחלק מהמאמצים המתבצעים במטרה לנטרל נאמנים למפלגת הבעת' וגורמים חתרניים אחרים בתוך עיראק.

כמו כן נאמר כי המבצע נעשה "כמכת מנע המתמקדת באגרסיביות בכוחות שאינם משתפים פעולה ובמנהיגים מהמשטר הישן המתכננים לבצע פעולות נגד כוחות הקואליציה, בניסיון לפגוע במאמצי הקואליציה והעיראקים לבנות עיראק חדשה".

"חלק גדול ממאמצים אלה מתרכז באזור לאורך הכביש המהיר 1, בין הערים בייג'י, הוואיה וסמארה", נמסר עוד בהודעה, בה צוין כי "מדיווחי מודיעין שנאספו ממקורות שונים עולה, כי מנהיגים מהמשטר הישן מתכננים לבצע פיגועים נגד מטרות של הקואליציה במהלך מסגרת הזמן הזו".

רשת אל ג'זירה דיווחה ביום ראשון, כי שני חיילים אמריקנים נפצעו מהשלכת רימון סמוך לעיר רמאדי שבמערב עיראק.

הפיקוד המרכזי אישר בשבת, כי חיילים אמריקנים נענו לבקשת המשטרה המקומית לצמצם את נוכחותם בעיר פאלוג'ה, השוכנת מערבית לבגדאד, שבה אירעו התנגשויות רבות בין האמריקנים לבין תושבי המקום. מנהיגי שבטים בעיר זו קראו להתנגדות כוללת נגד החיילים האמריקנים, ובמקביל ביקשו מהאזרחים לסייע לכוח המשטרה המקומי החדש להשיב על כנם את הסדר והביטחון.

(פ.ק.)