מחר בבוקר בשעה 5.00 יצאו כ 3500 ערבים נוצרים, מבית לחם והסביבה לחיפה כדי לחוג בה את החג הנוצרי "מר אליאס". הם יצאו בשיירת אוטובוסים שמומנו על ידי הכנסיות.
החלטה בנושא קיבל האלוף יוסף מישלב, מתאם פעולות צה"ל ביש"ע.

מדובר בצעד ישראלי במסגרת ההקלות לתושבי הרשות ובהמשך להקלות נוספות שיתנו לתושבי בית לחם מאז היכנס "ההודנה" לתוקף.

גורמים בצה"ל מסרו כי לחגיגות הנוצריות בחיפה יגיעו ערבים נוצרים מיריחו ומרמאללה.

במסגרת ההקלות הורשו כ 1500 סוחרים מבית לחם וגם 1500 פועלים ערבים מאזור בית לחם לצאת לעבודה בתוך ישראל הקטנה. כמו כן הוסרו מגבלות על תיירים בכניסה לבית לחם ונמסר כי בשבועות האחרונים גדלה התיירות אל אתרי הנצרות.

במסגרת העברת האחריות של ישראל לערביי הרש"פ בבית לחם הקלה ישראל גם על תנועתם של ערבים באזור על ידי ביטול מחסומים ופתיחת התנועה בצירים לערבים.