טייס של חברת הלואו-קוסט הספרדית וולינג איירליינס ברח מהמטוס לפני מספר ימים רגע לפני ההמראה מברצלונה לברמינגהם באנגליה.
דקות לפני שהמטוס אמור היה להמריא, נשמע רעש חזק בחלקו האחורי של המטוס ולאחר מכן עשן החל להתפשט בתא הנוסעים. בשלב זה בחר הטייס להמלט מהמטוס.
"זה היה הלם מוחלט", אמר אנדרו, נוסע בן 50, לעיתון ה"סאן" הבריטי. "ישבנו והיינו כבר חגורים, לפתע שמענו קול חבטה מאחורה ומיד הגיע ריח של עשן וגם עשן. כל התאורה במטוס כבתה והופעלה תאורת החירום, זה היה מחזה מבעית".
לדבריו, "צוות הדיילים היה מאוד מפוחד והחלו לרוץ הלוך ושוב במטוס, בהתחלה הדיילים ביקשו מאיתנו להישאר חגורים, ואחרי זה אמרו להוריד חגורות. אחד הדיילים רץ לתא הטייס לעדכן את הטייסים, ובמקביל דיילת אחרת פתחה את דלת העליה של המטוס, וברגע שהיא פתחה את הדלת הקברניט פשוט טס משם במהירות ולא ראינו אותו עוד. הוא היה האדם הראשון לצאת מהמטוס, הוא עשה את מה שהקברניט באוניית קוסטה קונקורדיה עשה".
על פי הדיווח ב-Ynet, בעקבות הטייס יצאו שאר אנשי הצוות ורק דיילת אחת נשארה עם הנוסעים במטוס. "אפשר היה לראות את הפחד על פניה", סיפר אחד הנוסעים. "היא צעקה לכולם לצאת מהמטוס מיד".
בסופו של דבר כל נוסעי המטוס פונו בבטחה לשדה התעופה, והועברו למטוס אחר של החברה. אבל גם שם הם נאלצו להמתין עוד כמעט שעה וחצי ובסופו של דבר הטיסה יצאה לדרך באיחור של כשלוש שעות.