פרופ' אבי שמחון פוצח בקריירה פוליטית ובכוונתו להתמודד על מקום ברשימת הליכוד. באולפן ערוץ 7 הוא מסביר את ההחלטה לקפוץ אל הזירה הפוליטית אחרי שנים שבהן היה היועץ הכלכלי של ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו.
"פוליטיקה היא המקום שבו משפיעים והליכוד הוא המקום שבו הייתי כל החיים שלי", אומר פרופ' שמחון המסכים שאכן טוב היה לו אם היה בוחר בקריירה החדשה בגיל צעיר בהרבה, "זה קשה להיכנס לעולם שאני כמעט ולא מכיר. אמנם לפני כעשר שנים הייתה לי גיחה קצרה כשרצתי במחוז מישור החוף ואפילו ניצחתי, אבל מצד שני עובדה היא שבכל השנים הללו למדתי ולימדתי והפכתי פרופסור לכלכלה נותן לי יתרון מסוים, כך שאמנם קשה להיכנס לעולם הזה אבל יש לי את הנכס הזה של ההתמקצעות בכלכלה".
"הייתי מופתע לראות עד כמה הממשלה הזו נוהלה בצורה רשלנית, צורה איומה ונוראה וראינו את זה בכל התחומים, מהתחום המדיני, הביטחוני והכלכלי. לא תיארתי לעצמי שהם יהיו כל כך גרועים", אומר שמחון וקובע כי לאחר כל ההאשמות ההדדיות בוחנים את השורה התחתונה וכאשר מחירי הדיור עולים ב-16 אחוזים בשנה "זה לא מחויב המציאות. זה דבר מאוד רע לאזרחים, ועוד כשהשאירו להם כלכלה במצב מצוין. המגפה נגמרה והם קיבלו את המדינה המחוסנת בעולם, הכלכלה עפה קדימה, גביית המיסים גבוה, אבל במקום לנווט את זה לטובת האזרחים הם נהגו ברשלנות".
שמחון משוכנע ב-99 אחוז שתחת נתניהו אם היו מחירי הדיור עולים זה היה במידה מזערית, כמו שהיה בשנתיים שלפני כן. ''אנשים זורקים מספרים אבל בשנתיים שלפני הקורונה מחירי הדיור עלו בכאחוז אחד. את זה להשוות ל-16 אחוז בשנתיים? הם עלו באחוז אחד בשנתיים לא כי קרו דברים טובים בעולם, אלא כי היה מישהו שניהל את הדבר הזה, ובמקרה הזה מדובר היה בכחלון ששם את הצוואר הפוליטי שלו כדי לעצור את עליית מחירי הדיור והצלחנו אחרי מעט זמן להגיע לעליה מזערית במחירי הדיור".
בעיני פרופ' שמחון העשירייה השניה היא מקום סביר והגיוני מבחינתו. כשהוא מתבקש להציג את תכניתו להקלת מחירי הדיור הוא מציין כי קיימת תכנית שהכין יחד עם נתניהו והיא תיושם אם נתניהו יהיה ראש ממשלה והוא עצמו, שמחון, יהיה לצידו כדי לעזור לו במשימת הורדת מחירי הדיור.
את פרטיה של התכנית הזו הוא לא מנדב בשלב זה, לבקשתו של נתניהו שביקש לפרסם את הדברים רק סמוך לבחירות. "קצת סבלנות. אנחנו נצא עם התכנית", הוא אומר ולדוחקים בו להציג אותה בכל זאת, על מנת שניתן יהיה להאמין שהיא קיימת, הוא אומר: ''זה לא קל לפרופסור באוניברסיטה לשים את המוניטין על השולחן ולומר זאת. אם אני עושה את זה סימן שאני משוכנע במאה אחוז שנצליח לעשות זאת".
בהתייחס להעלאת המיסוי ומחירי החד פעמיים, השתיה המתוקה ועוד בכהונת הממשלה הנוכחית, אומר שמחון: "אלה דברים פעוטים. כשרואים שמחירים עלו ב-4.5 אחוזים המשמעות היא שמי שיש לו משכנתא ממוצעת זה מעלה לו את התשלומים השנתיים באלפי שקלים. מחיר הלחם הוא סמלי יותר מאשר הוצאה ממשית, אבל עלו כאן דברים שלא עלו במשך הרבה מאוד שנים".
בהתייחס לסוגיה הפוליטית ושאלת כוחה של ממשלת 61 בה כל חבר כנסת יכול לאיים על ראש ממשלה, מזכיר פרופ' שמחון כי בעבר הלא רחוק התנהלה בישראל ממשלת 61, "זה היה קשה אבל הייתה ממשלה שתפקדה ולא כמו הממשלה האחרונה. אחר כך נתניהו הכניס את ליברמן כדי להגדיל אותה. אפשר לתפקד עם 61 בתנאי שיש קוהרנטיות ואתה לא לוקח אנטי ציוני קיצוני ומישהו ימני. כששמים את שניהם יחד ברור שזה לא יכול לעבוד".
עם זאת הוא מבהיר: "אנחנו מעדיפים ממשלה מה שיותר רחבה. אסור למדינה תחת איום קיומי כש-51 אחוזים שולטים על 49 אחוזים. זה לא טוב. אנחנו צריכים לנסות ולגייס מה שיותר אנשים אבל לא במחיר שה-49 אחוז אומרים ל-51 שהם יבחרו עבורם את המנהיג".
על השותפות עם מפלגת רע"מ, אומר שמחון כי השאלה אינה מי הכשיר את עבאס ואנשיו אלא ההבנה ש"זה לא עובד. אם היו אנשים שחשבו שזה אפשרי, זה לא יכול להיות. זה בלתי אפשרי. אתה לא יכול להכניס לממשלת מדינת היהודים אלמנט שהוא אנטי ציוני במהות שלו", אומר שמחון ומדגיש כי הוא "שולל כל שותפות עם רע"מ", גם אחרי 61 מנדטים ציוניים, אך מעיר כי "זה לא אומר שאם רוצים להעביר חוק מסוים אי אפשר להשתמש בהם פה ושם, אבל אי אפשר להישען עליהם". בעיניו רע"מ והרשימה המשותפת הן זהות בהיותן אנטי ציוניות במהותן ובמצען.
על טענתו של אביגדור ליברמן נגד המפלגות החרדיות כמנציחות את העוני בחברה החרדית, אומר שמחון: "אני לא מסכים לזה. יש לחברה הישראלית בעיה גדולה עם קבוצה גדולה של אנשים שבסוף לא משתלבת בחיים הכלכליים של מדינת ישראל. מצד שני כולנו אחים וכולנו שייכים לאותה תודעה ואותה מערכת ערכים ואנחנו חייבים ללמוד לחיות ביחד".
האם אכן כפי שנראה קיימת מכמת התערבות של החברה החרדית בחברה הישראלית הכללית? שמחון לא ממהר להשיב בחיוב. לדבריו כאשר החברה החרדית מגיעה לסדרי גודל של מיליון ורבע איש צפוי שיהיו בה קבוצות שונות מהזרם המרכזי, "אבל לגבי ליבת העולם החרדי אני לא בטוח שאכן קורה שינוי". לטעמו מדובר בסוגיה שלא ניתן להתעלם ממנה ויש לעשות זאת ביחד, כהגדרתו, "ולא כצד אחד שכופה על הצד השני". לדבריו על ישראל להיות אקטיבית, לא להרפות ולקוות שדברים יסתדרו מעצמם.
"אני חושב שחרדים צריכים להתגייס וללמוד לימודי ליבה, כי אם לא ילמדו ליבה הם יעבדו בתחומים שהרבה פחות מסייעים לחברה. אומרים שנשים חרדיות עובדות בהייטק, אבל המציאות היא שרק מעטות עושות זאת וגם הן מועסקות בתחומים השוליים של ההייטק".
על התיק אליו הוא שואף אומר שמחון כי חלומו הוא תיק האוצר, אך ההיסטוריה של שרי האוצר היא שהתיק שרף אותם פוליטית. בינו לבין עצמו שמחון מבין שהוא רק יוצא לדרך ארוכה שתחילתה בבחירות הפנימיות ומי שיחלק את התיקים בסופו של יום יהיה נתניהו.