בימים האחרונים התבטא נתניהו לראשונה בקשר לפיצול בין עוצמה יהודית לציונות הדתית.
נתניהו אמר למקורביו, כי הוא כלל אינו מודאג באשר לבן גביר, אך לפי כל הסקרים הפנימיים של הליכוד שנערכו בחודש האחרון, סמוטריץ' לא יעבור את אחוז החסימה לבד.
לדברי מקורבים לנתניהו, נתניהו צפוי להתערב באופן אקטיבי בעניין החיבור בין בן גביר לסמוטריץ' כבר בימים הקרובים, שכן ללא חיבור בין בן גביר לסמוטריץ', הציונות הדתית לא תעבור את אחוז החסימה.
עוד אמרו המקורבים, כי ההתנהלות של סמוטריץ' היא בלתי אחראית, שתגרום לאיבוד שלטון הימין. "סמוטריץ' חייב להתעשת ולגלות אחריות, אחרת לא תישאר לו מפלגה", אמרו המקורבים.
בן גביר כינס השבוע מסיבת עיתונאים שבה הוא הודיע כי ירוץ לבדו בראש רשימה בבחירות הקרובות. "עשיתי הכול, אבל הכול, לרוץ יחד עם חבריי בציונות הדתית. צריך שניים לטנגו. חברי בצלאל סמוטריץ' בחר לא לרוץ יחד כי הוא רצה רק דתיים לאומיים קלאסיים. לכן בלב שלם, אחרי שניסיתי בכל דרך להגיע לאחדות ובצלאל סירב, אני מכריז על ריצה עצמאית של מפלגה עוצמה יהודית בבחירות הקרובות".
"בתחילה חברי בצלאל סמוטריץ' סירב בכלל למשא ומתן. אחר כך הוא הסכים, אבל מסתבר שרק למראית עין, עכשיו הוא דורש לעצמו שישה מקומות מתוך שמונה בכל סקר. אנחנו גדולים ממנו פי כמה, והוא דורש לעצמו שלושה-רבעים מהמפלגה הזאת. יתרתי על המקום הראשון – זה לא הספיק לו. ויתרתי על רוב ברשימה – זה לא הספיק לו. ויתרתי על השוויון ברשימה – גם זה לא הספיק לו. בשונה מבצלאל, אני רוצה לתת גם לתושבי הפריפריה, למסורתיים לחילונים".
"אין בלבי על בצלאל. עבדנו מצוין ביחד בשנה האחרונה, ועדיין נותרה בי תקווה שהוא יתעשת ויבחר להמשיך ביחד, אבל אני מכבד את הרצון שלו לפנות לקהל המצביעים של איילת שקד".