שירות הבטחון הכללי (שב"כ) והמחוז הדרומי במשטרה חשפו ביום ד' התארגנות חבלנית של אזרחים ישראלים, בדואים תושבי הנגב, שגוייסו על ידי תושבת חברון לארגון חמאס ועמדו לבצע שורה של פיגועי טרור חמורים בתחומי ישראל. מעצרם בוצע זמן קצר לפני המועד שקבעו בו להתחיל בפיגועים, שכללו: תקיפת אוטובוס בהסעות חיילים בירי ובמכונית תופת, חטיפת לוחם מג"ב בצומת נבטים ורציחתו, רצח חייל בצומת רמאדין, התנקשות בחייו של גמלאי צה"ל, אשר שירת בעבר כמושל צבאי ועוד. נגד שלושה מהחוליה יוגשו במהלך היום כתבי אישום לבית המשפט המחוזי בבאר-שבע.

כתב עתי"ם מוסר, שחשיפת החוליה נעשתה על בסיס מידע מודיעיני, שהתקבל בתחילת החודש שעבר בשב"כ. המידע הוביל אל יוסוף מחמד גדיע נקאירה, פעיל חמאס בן 21 מהשבט הבדואי רמאדין שבאזור חברון. במשך מספר שנים הוא שהה ללא היתר בתחומי ישראל והפעיל מזנון באחד מבתי הספר ביישוב הבדואי כסייפה, שבין באר שבע וערד. השב"כ עצר אותו ביום 3.7.03 ובחקירתו הוא מסר, שעל פי הוראות מהממונים עליו בחמאס, גייס אזרחים ישראלים, בדואים מהנגב, להקמת חוליה צבאית של חמאס. במסגרת עבודתו במזנון, הוא הכיר אנשים וגייס 5 מהם לתא החבלני. הוא הודה שהחוליה תכננה פיגועים, בעיקר נגד חיילים.

חודש לאחר מעצרו של המפעיל מחברון, עצר השב"כ 3 חשודים נוספים. עלי עזוז סלימאן ארייסט, הנדסאי בניין בן 22 מכסייפה, סיפר בחקירתו, שעבר עם החולייה אימוני נשק וערך תצפיות על תנועת אוטובוסים, שהסיעו חיילים באזור לצומת נבטים, כדי לתכנן פיגוע באוטובוס כזה, שתכנון נקאירה. הוא גם תכנן לחטוף או לפגוע בגימלאי של צה"ל, מושל צבאי בעבר כשהכוונה הייתה לחטוף אותו או להרוג אותו. לשם כך פנו אנשי החוליה לאותו אדם וביקשו להיפגש איתו, כדי לקנות ממנו נרגילות, שהוא סוחר בהן. האיש לא חשד בפעילות חבלנית, אך מקום המפגש המתוכנן היה מרוחק ולכן, הציע ל"קונים" לקנות מסוחר אחר את הנרגילות. כך הוא ניצל מחטיפה ואולי מרצח. עלי אריט גם הודה שניסה לגייס בדואי מתל ערד ואף ביקש ממנו אמצעי לחימה.

נקאירה גייס גם אחד מבוגרי בית הספר בו עבד, שעדיין קטין. הנער אישר בחקירתו כי גוייס על ידי נקאירה ועל פי הוראותיו, אסף מידע על תנועות אוטובוסים שיצאו מבסיסי צה"ל באזור, כדי לבצע נגדם פיגוע ירי, מלווה בפיצוץ מכונית תופת.

עוד מגוייס לחוליית הטרור היה אחיו של עלי ארייט - סעד עזיז סלימאן ארייט, בן 27 מכסייפה, ששירת כגשש בצה"ל, כיום הוא מתנדב במשמר האזרחי. מפקד המחוז הדרומי במשטרה, ניצב משה קראדי מסר, שנגד סעד ארייט לא יוגש כתב אישום, זאת כיוון שכנראה פעל בתום לב ולא ידע שאחיו וחבריו מתכננים פעילות חבלנית. על פי עדויות חברי החולייה, סעד ארייט ערך להם מטווחים בנשק וגם הסביר לאחיו עלי וליוסוף נקאירה, כיצד מכינים מחבלים ברצועת עזה מטעני צינור. סעד ארייט שוחרר למעצר בית, כיוון שהוברר שלא היו לו כוונות חבלניות והוא ישאר במעצר בית, עד להחלטת השב"כ והמשטרה אם להגיש נגדו כתב אישום.

ברשות חברי החוליה נתפס אקדח בקוטר 4 מילימטרים ותחמושת.

ניצב קראדי אמר ביום ד', שהיו כבר התארגנויות חבלניות של בדואים אזרחי ישראל מהנגב, אך הן נדירות. לדבריו, החוליה נעצרה זמן קצר לפני שתכננה להתחיל בפיגועים.

תנ"צ חיים כהן, מפקד מרחב הנגב במשטרה ציין, שהזרוע הצבאית של חמאס מחברון כבר ביצעה פעולות חבלה בבאר שבע. ביום 10.2.2002 ביצעו 2 מחבלים של חמאס פיגועי ירי בכניסה לבסיס פיקוד דרום שבמרכז באר שבע. לפני שחיילים ושוטרים הרגו את המחבלים, הם הרגו חיילים וקצינת צה"ל. ביום 10.5.2002 ביצעו 2 מחבלי חמאס-חברון פיגוע של מטען חבלה במרכז העסקים של באר שבע, גרמו לפציעת 19 אזרחים. זמן קצר לאחר מכן הם נתפסו.

במהלך היום אמורה פרקליטות מחוז הדרום להגיש כתבי אישום, בבית המשפט המחוזי בבאר שבע נגד ראש החוליה, נקאירה, נגד עלי ארייט ונגד הקטין. 2 עצורים נוספים, עדיין נחקרים ונגד סעד ארייט נשקלת אפשרות שלא להעמידו לדין. (ש)