ועדת החוקה דנה הבוקר (ראשון) בקידום הרפורמה במערכת המשפט וחברי האופוזיציה שבו להשתתף בדיונים - אך היא נתקלת במכשול חדש ובעייתי מאוד לקואליציה.
לקראת הדיון, פרסם הייעוץ המשפטי לכנסת חוות דעת, המזהירה מפני "שינוי כללי המשחק באמצע המשחק".
בעקבות האזהרה הובהר כי את השינויים יש להחיל רק מהכנסת והממשלה הבאה - מה שמגביל את ראש הממשלה בנימין נתניהו ויו"ר ש"ס אריה דרעי שמעוניין לחזור ולכהן בתפקיד שר.
בחוות הדעת נכתב כי "הניסיון מלמד כי ככלל, תיקונים חוקתיים המשנים בצורה משמעותית את היחסים בין רשויות השלטון, או את מארג הכוחות שבין הקואליציה ובין האופוזיציה, אינם מוחלים באופן מיידי אלא באופן פרוספקטיבי כך שיחולו מהכנסת שלאחר הכנסת שחוקקה אותם. זאת כדי להבטיח, בין היתר, כי התיקונים ייעשו במנותק מההקשר הפוליטי המיידי, וכשלא ידוע על מי התיקון ישפיע ובאיזו צורה".
עוד צויין כי "התיקון המוצע הוא בעל השלכות משטריות מרחיקות לכת על היחסים שבין הרשויות. הוא משנה את מאזן הכוחות ביניהן, ומעניק כוח ניכר לרוב הקואליציוני ולרשות המבצעת. הדברים אמורים במיוחד ביחס לשינוי בהרכב הוועדה לבחירת שופטים וקביעת הסדר ההתגברות המאפשר לרוב הקואליציוני 'לחסן' חקיקה מביקורת שיפוטית. ככל שהוועדה תבקש לאשר את ההסדרים האמורים, נציע להחיל אותם במבט צופה פני עתיד החל מן הכנסת הבאה ולא להחילם באופן מיידי כדי לחזק את כוחן של ממשלה וקואליציה נתונה".
המסמך מותח ביקורת חריפה על הצעות החקיקה שמקדם שר המשפטים וקובע כי "בנוסח המוצע נבחרו ושולבו להצעה אחת נקודות קיצון מהצעות שונות, תוך שהושמטו ממנה כל מנגנוני האיזון שהוצעו בעבר, כך שבתמונה הכוללת – הצעת החוק פוגעת קשות ביכולתו של בית המשפט לשמש כבלם לכוחן של הרשות המחוקקת והמבצעת. גם במבט השוואתי על דמוקרטיות אחרות, נראה כי קשה למצוא שילוב של הגבלות כה משמעותית על יכולתה של הרשות השופטת לבקר את הרשות המחוקקת והמבצעת".
"במרבית התיקונים המוצעים נבחרה החלופה החריפה ביותר, במובן זה שהיא מאפשרת חופש פעולה מירבי לרשות המחוקקת והמבצעת, וזאת בהשוואה להצעות המשמעותיות שעמדו על הפרק בעבר", נכתב. עוד התריע הייעוץ המשפטי מ"מתן יותר כוח לרשות המבצעת ולרוב הקואליציוני בכנסת לפעול, תוך הפחתה משמעותית ביותר של המגבלות המוטלות עליהם על-ידי הרשות השופטת. ההצעה כוללת שורה של מרכיבים מצטברים שחיבורם יחד מביא לריכוז כוח שלטוני בידי הרשות המבצעת והרוב הקואליציוני התומך בה, תוך צמצום דרמטי של המגבלות החלות על הפעלת כוח זה", טוענים בייעוץ המשפטי לכנסת.
"עמדתנו היא כי הנוסח המוצע של כל אחד מהתיקונים האמורים, ובוודאי השילוב שלהם, והיעדר מרכיבים המגבילים את הרשות המחוקקת והמבצעת בפעולתן – יוצרים הסדר לא מאוזן וחריג ביותר במבט השוואתי. ההסדר מבטא הפחתה משמעותית ביותר בבלמים המוטלים על הרשות המחוקקת והמבצעת, ומוביל לפגיעה קשה בעקרון הפרדת הרשויות וביזור הכוח השלטוני שהוא עקרון ליבה במשטר דמוקרטי. נוכח החשיבות בהצבת בלמים על הכוח השלטוני כאמצעי מרכזי בהגנה על זכויות אדם ועל 'כללי המשחק' של המשטר הדמוקרטי, מתעורר חשש כבד כי ההסדר המוצע יאפשר פגיעה קשה בהגנה המוקנית לזכויות ולעקרונות אלה", לשון חוות הדעת.
בכירים בממשלה הגיבו על חוות הדעת של הייעוץ המשפטי לכנסת: ''זהו עוד ניסיון חבלה ברפורמה של המשפטנים המגינים על השליטה שלהם במדינה. לא יעזור להם. נקדם את החקיקה ונשלים אותה, וכל ניסיון למנוע אותה או לפסול אותה לא יצליח''.
יו"ר ועדת החוקה חה"כ שמחה רוטמן אמר בעקבות חוות הדעת של הייעוץ המשפטי: ''כשהנחתי את הצעת החוק, כמפלגה הצגנו מצע מפורט על הבעייתיות במצב הקיים, כתבתי ספר בו תיארתי באריכות את הבעייתיות במצב הקיים. כאשר הנחתי מצע לדיון על הצעת החוק שלי היועצת המשפטית התלוננה על כך שאני מניח דברי הסבר.
''הצביעות הזו של האופוזיציה לא תעבור'', הוסיף רוטמן. ''אשמח להידברות עם כל מי שרוצה לנהל שיח אך מה שאתם עושים פה זה צביעות, גניבת דעת והונאת דברים''.