הוא מחזיק בשיא היסטורי ונכלל ברשימה מצומצמת במיוחד של אצנים גדולים כמו יוסיין בלוט, אריון נייטון ולטסיל טבונו, וכעת ירוץ במרתון ווינר ירושלים הבינלאומי.
באירוע השקת מרתון ווינר ירושלים המסורתי, שהתקיים בירושלים היום אחר הצהריים (שני), העניקו ראש עיריית ירושלים משה ליאון ושר התרבות והספורט מיקי זוהר, לאתלט הישראלי בלסינג אפריפה אות הוקרה מיוחד במינו.
אפריפה, אלוף העולם לנוער עד גיל 20 בריצת 200 מטר, הפך לנער הרביעי בהיסטוריה שרץ מתחת ל-20 שניות במקצה ה-200 מטר, במה שהכניס אותו לרשימה של האצנים הגדולים בהיסטוריה. רק בשבת האחרונה קבע אפריפה שיא ישראלי חדש כשסיים ריצת 200 מטר באולם בתחרות שהתקיימה במץ שבצרפת בזמן שיא של 20.95 שניות.
כעת, ינסה אפריפה, שיאן אירופה לנוער ושלוש פעמים אלוף ישראל, לזכות גם במרתון ירושלים המסורתי כשזה ירוץ במסגרת המקצה הייחודי והיוקרתי ביותר של מרתון ירושלים - מירוץ הקהילות, כאשר זה ילווה את הרצים מהעמותות והארגונים החברתיים.
למעשה, מקצה זה של מרתון ווינר ירושלים הוא זה שהופך את המרתון המסורתי שבבירה למרתון החברתי הגדול ביותר בישראל, כאשר אלפי רצים ומאות ארגונים לוקחים בו חלק.
המרתון יהווה את יריית הפתיחה למספר אירועי ספורט משמעותיים שיתקיימו השנה בירושלים, כאשר בין היתר יתקיימו בבירה כבר השבוע גמר גביע המדינה בכדורסל ובהמשך יתקיימו גם אליפות אירופה באתלטיקה עד גיל 20 ועוד.
"בלסינג אפריפה הוא דמות המהווה מודל לחיקוי לספורטאים ולספורטאיות העתיד בישראל", אמר באירוע ההשקה היום ראש העיר ירושלים, משה ליאון." הישגיו המרשימים כבר בגיל כה צעיר הספיקו לעשות היסטוריה ולהותיר חותם, ואנחנו מאחלים לו להצליח ולכבוש עוד ועוד פסגות".
"אני נרגש מאד לקבל אות הוקרה במעמד כה מכובד של מרתון Winner ירושלים, שהוא סמל בעיניי לתחרות בה כולם יכולים לקחת חלק. אני מאחל לכל המשתתפים הצלחה רבה ומודה לכם על ההזדמנות לקחת חלק במרתון כשגריר מקצה הקהילות שבו לוקחות חלק קבוצות שעושות עבודת קודש למען החברה הישראלית". סיכם בלסינג אפריפה.
מרתון Winner ירושלים הבינלאומי יתקיים ב-17 במרץ וצפויים לקחת בו חלק כ-40,000 אלף משתתפים שירוצו במסלול ייחודי הכולל נקודות ציון חשובות והיסטוריות בעיר ירושלים לצד נופים מרהיבים ועוצרי נשימה, ביניהם: בית המשפט העליון, מוזיאון ישראל, משכן נשיאי ישראל, חומות העיר העתיקה והרובע הארמני, מגדל דוד, תיאטרון החאן ובריכת הסולטן.
"מרתון Winner ירושלים המציין 12 שנים, הפך ברבות השנים לחלק בלתי נפרד מאירועי התרבות והספורט הפוקדים את הבירה מדי שנה. אני גאה ושמח לארח בעירנו עשרות אלפי רצות ורצים שהגיעו מכל חלקי הארץ, ואלפים שעשו את הדרך מעבר לים להשתתף באחד המרתונים המיוחדים בעולם" הוסיף ראש העיר ירושלים, משה ליאון, והדגיש כי "נמשיך לקדם אירועי תרבות, ספורט ותיירות בינלאומית בעיר, אשר תורמים לפיתוחה, שגשוגה ומיצובה של העיר כבירת ספורט בינלאומית".
שר התרבות והספורט מיקי זוהר, אמר במהלך הטקס: "מרתון winner ירושלים שמתקיים בפעם ה-12 בעיר הבירה שלנו מציג את ירושלים לעולם בצורה הכי טובה שיש ומחזק את מעמדה בעולם כמו שרק הספורט יכול. הנופים, המבנים, האנשים והיכולות שמציגה ישראל בתחרות היא זו שהופכת את אירועי הספורט האלה לחשובים כל כך. אני מאחל לכל הרצים חוויה מהנה והרבה הצלחה".
איציק לארי, מנכ"ל עיריית ירושלים, אמר: "העיר ירושלים מציינת את חג המרתון השנתי בפעם ה-12. בירת המדינה ובירת הספורט של ישראל מזמינה את כל עם ישראל, 12 השבטים, ואורחים מכל רחבי הגלובוס לרוץ ולהשתתף במירוץ מהיפים ביותר בעולם. אנו גאים ושמחים להוביל את המרתון, כמו גם את מגוון אירועי הספורט הארציים והבינלאומיים שבוחרים לקיים את התחרויות בעיר ירושלים".
שבתאי צור, יו"ר הטוטו: "הטוטו גאה להיות נותן החסות הראשי של מרתון וינר ירושלים, זו השנה ה-12. זה כבר הפך להיות חיבור סימביוטי וסיפור הצלחה לא רק בישראל אלא בעולם כולו. אני קורא לכל הרצים, המקצוענים והחובבים, להירשם למרתון ולהנות מחוויה ספורטיבית ברמות הגבוהות ביותר".