שר החוץ האמריקני קולין פאוול אמר היום (א'), כי ארה"ב לא תישא ותיתן עם ראש הרשות הפלשתינית יאסר ערפאת, אך עם זאת, אין היא מצדדת בגירושו מהמזרח התיכון.

בראיון בתוכנית "פגוש את העיתונות" של רשת הטלוויזיה אן-בי-סי אמר פאוול, כי אינו תומך בגירושו של ערפאת. "אינני יודע אם זה יועיל במיוחד להעמיד אותו בזירה העולמית בניגוד לזירה שבה הוא נמצא כעת", הוסיף.

עם זאת הדגיש השר האמריקני כי ארה"ב לא תישא ותיתן עם ערפאת בעקבות התפטרותו של מחמוד עבאס. "לא, נקודה. הוא אינו בר שיח לשלום, הוא הוכיח זאת במשך שנים רבות. אנחנו נישא וניתן עם ראש הממשלה של העם הפלשתיני", הוסיף.

"מי שייבחר לעמוד בראש הרשות הפלשתינית, יהיה חייב לפקח על כל כוחות הביטחון, ולקבל מהמועצה המחוקקת הפלשתינית מנדט פוליטי איתן לרדוף את ארגוני הטרור", הוסיף פאוול, שהדגיש כי הרשות הפלשתינית חייבת להתעמת עם החמאס ועם שאר הארגונים הקיצוניים, כדי שתהליך השלום יוכל להימשך.

"כדי שיהיה תהליך שיוביל לשלום, כדי שאפשר יהיה ליישם את מפת הדרכים, חייב להיעשות מאמץ מרוכז נגד החמאס ונגד ארגוני הטרור ופעילות הטרור", הטעים פאוול.

פאוול ציין ששמח מאוד על הודעת האיחוד האירופי בשבת, על הוספת שמו של ארגון החמאס לרשימת ארגוני הטרור על ידי האיחוד האירופי, אך עם זאת ציין כי ארה"ב מתנגדת למדיניות הסיכול הממוקד שישראל מבצעת נגד מנהיגי החמאס. "המדיניות שלנו מעולם לא תמכה בפעולה כזו", הוסיף, וציין כי ארה"ב הזהירה את ישראל מפני השלכות לטווח הארוך של פעולות כאלה, ושאל: "האם אתם רוצים ליצור דור חדש של רוצחי חמאס בפעולות מסוג כזה?"

קונדוליזה רייס, יועצת הנשיא בוש לביטחון לאומי, אמרה ביום ראשון כי יאסר ערפאת העמיד מכשולים בפני ממשלתו של מחמוד עבאס והפריע למאמציה לשלוט על כוחות הביטחון הערביים.

"היו פגיעות בפעולותיה של הרשות הפלשתינית, של מנהיגות הרשות הפלשתינית. הויכוחים הפנימיים ברשות הפלשתינית הפריעו לפעולותיהם של ראש הממשלה ואנשי הצוות שלו", אמרה רייס בתוכנית "פוקס ניוז סאנדיי".

"אין זה מפתיע שערפאת היה מכשול למאמצי השלום בעבר. הוא מהווה מכשול לשלום עכשיו", הוסיפה רייס.

(פ.ק.)