בימים אלה הסתיים המחזור הראשון של תכנית אלונים – מסלול עילית בעתודה האקדמית שבו לומדים תואר ראשון ותואר שני במדעי הנתונים בארבע שנים וחצי בלבד.
בטקס הסיום אשר התקיים במפקדת 8200, נכחו מפקד 8200 תא"ל י., הרפרנט הצה"לי של מדעי הנתונים אל"מ י' מ-8200, פרופ' יעקב נגל תא"ל במילואים, לשעבר ראש המועצה לביטחון לאומי, נשיא הטכניון פרופ' אורי סיון, דיקן הפקולטה פרופ' רן סמורודינסקי, סגני דיקנים מהפקולטה ונציגי המנהלת הצבאית הורים ומשפחה קרובה.
15 בוגרים קיבלו סיכות גמר מסלול של אלונים ותעודת סיום אשר מאפשרת להם להשתלב בתפקידי מחקר ופיתוח וכן לתפקידי פיקוד והובלה במערכים הנסמכים על נתונים ומידע ובינה מלאכותית בצה"ל.
הנואמים השונים הדגישו כי על אף שהבוגרים סיימו את לימודיהם במסלול מזורז מאוד רובם היו מצטייני נשיא ומצטייני דיקן לאורך התואר, זכו בפרסים על מחקריהם והספיקו לפרסם כבר יחד עשרה מאמרים – הישג מדהים.
הבוגרים יתמודדו עם אתגרים מודיעיניים ומבצעיים קריטיים במערכת הביטחון ויסייעו לייעול יכולת הפקת המודיעין של היחידה, ולשיפור האפקטיביות של כלל יחידות צה"ל בפעילויות השוטפות והאופרטיביות.
תחום מדעי הנתונים הפך להיות קריטי בפעילותו של צה"ל. לאור זאת, פתח צה"ל בהובלת אמ"ן ומרכז הדאטה סייאנס והבינה המלאכותית ב-8200, המנהל לכוח אדם טכנולוגי אקדמי באכ"א, והטכניון, את תוכנית "אלונים".
ביחידה 8200, שמובילה את התכנית, חוקרי הדאטה סיינס אחראים על התמודדות עם אתגר "היצף המידע".
בעידן ה"ביג דאטה", זורם לצה"ל מידע ממגוון רחב של אמצעים (מודיעין אנושי, כלי סייבר, מודיעין ויזואלי, כלי אוסינט, סנסורים ועוד) שגורמים להיצף אדיר של מידע עבור הצבא. עבור המודיעין הישראלי למשל, צריך לבנות מערכות בינה מלאכותית שמסננות את פיסות המודיעין הרלוונטיות. המערכות, יחד עם חוקרי הדאטה סיינס שמפתחים אותם ועוזרים במחקר הנתונים, נועדו לגשר על הפער הזה כדי לשפר משמעותית את היכולת לעבור על מודיעין רלוונטי, ולשפר את האפקטיביות של צה"ל.
רס"ן ט׳, ממובילי התכנית מטעם מרכז הבינה המלאכותית והדאטה סיינס ב-8200, אמר "אלונים היא תכנית העילית עבור מהנדסי הנתונים בצה"ל. הידע שרכשו והיכולות הייחודיות שפיתחו במסלול יאפשרו לצה"ל לעמוד במשימותיו בעידן היצף המידע, ואני סמוך ובטוח שהחיילים שסיימו את המחזור הראשון יעזרו לנו להפוך את צהל למעצמה עולמית של בינה מלאכותית".
פרופ' אורן קורלנד ממייסדי התכנית הוסיף "המערכה הצבאית המודרנית מבוססת נתונים ומידע. התוכנית מכשירה את הדור הבא של מדעני הנתונים להשתמש במגוון כלים שיסייעו לשמור על בטחון המדינה מפני איומים מבחוץ".