שר החינוך יואב קיש מאשים את נשיא אוניברסיטת בר אילן פרופ' אריה צבן ונשיא אוניברסיטת תל אביב פרופ' אריאל פורת בפגיעה בחופש הביטוי באקדמיה.
במכתב חריף מטיח השר קיש האשמות בצמד הנשיאים, זאת לאחר התקרית אתמול בה הותקף חבר הכנסת שמחה רוטמן בכנס סטודנטים באוניברסיטת תל אביב.
"ראשית", כתב קיש, "חשוב לי להדגיש כי אני רואה ערך משמעותי בחופש האקדמי, בחשיבותו של שיח פתוח, חופש ביטוי בחברה בכלל ובאקדמיה בפרט כערך שמייצר חוזקה וכוח לחברה הישראלית. אני בטוח שדעתי זו מקובלת על רוב הציבור, הסטודנטים ואנשי האקדמיה במדינת ישראל".
"צפיתי בסרטונים מכנס הסטודנטים באוניברסיטת ת"א בו היה אמור לנאום יו"ר ועדת החוקה של הכנסת, חה"כ שמחה רוטמן. הכנס אליו הוזמן הינו פרי יוזמה מבורכת של תאי סטודנטים ששמו למטרה להביא לקירוב לבבות אך נתקל באלימות ובהתנהלות כוחנית שמנעה זאת", ציין.
לטענתו, "כוונת פורעי החוק שחיבלו בכנס הייתה למנוע מחבר הכנסת להשמיע את דעותיו בתוך תחומי האוניברסיטה ולהוביל לשיח פורה. מטרת הפורעים צלחה חרף הידיעות המוקדמות על כוונתם ולאור אוזלת ידה של הנהלת האוניברסיטה בהיערכות נאותה לאירוע ושמירה על חופש הביטוי".
"האלימות כלפי חה"כ רוטמן כללה חסימה אלימה של נתיב כניסתו ויציאתו מהכנס, ניסיונות לתקיפה פיזית ומילולית שנהדפו בידי כוחות האבטחה במקום וכללו השחתת רכבו ועוד".
השר קיש ממשיך: "אכן, ישנה חשיבות גדולה גם לחופש הביטוי של מפגינים אך התנהגות אלימה, הגובלת בהפקרות וניסיונות להשתקת נבחרי ציבור אינם כלולים במסגרת חירות זו. לטעמי, אין תפיסה מסולפת יותר של דמוקרטיה וחופש אקדמי מהשתקת דעות מנוגדות בקריאות "דמוקרטיה" ובמניעת אפשרותן להתבטא ולהציג את עמדתן".
"ראיתי את ההתנערות הרפה של האוניברסיטה מהארועים המבישים", כותב השר קיש ופונה אל ראשי האוניברסיטאות: "אין בי פליאה שהובלתם את הממסד האקדמאי למצב הקשה הזה. מצד אחד, אתם נלחמים על חופש ביטוי ודמוקרטיה" ולטענתכם הנפת דגל אש"ף (תומכי טרור) היא חלק מזכויות לגיטימיות אבל במקביל בחודשים האחרונים פעלתם נחרצות לסתימת פיות של אנשי ימין, הדרת עמדות שנוגדות לעמדתכם ונתתם לזה גיבוי ולגיטימציה".
"צר לי שאין חופש ביטוי אמיתי באקדמיה. מצד אחד נלחמים בחורמה להגן על חופש הביטוי של שמאל פוליטי קיצוני, בו בזמן שהצד השני במפה הפוליטית מושתק באלימות בין כותלי האקדמיה".
השר כתב בחריפות: "אני מאשים. אתם אחראים ישירים לפגיעה הקשה בחופש הביטוי באקדמיה. פעלתם בצורה פוליטית קיצונית לסתימת פיות של מחנה שלם שחושב אחרת מכם. אתם גרמתם את הנזק הגדול ביותר לממסד האקדמאי שאתם מנהלים".
"מה הלאה?", תהה, "אני קורא לכם להתעשת, שנו את התנהלותכם ותפעלו אקטיבית לשם הגנה על חופש הביטוי של כלל הדעות בקמפוס גם אם זו לא דעתכם הפוליטית".
לסיום כתב: "הובלתם לאובדן דרך, תקנו את דרככם. תפעלו ישירות למען אקדמיה פלורליסטית אמיתית שיש בה מקום לדיון אמיתי, פורה ואינטלקטואלי לטובת הסטודנטים ולטובתה של האקדמיה הישראלית. כך שומרים על חופש אקדמי, כך שומרים על האקדמיה".