בגיל 11 בלבד ועם היסטוריה משפחתית - אלוף חדש באיגרוף תאילנדי. אליסף סטמס בן ה-11 הוכתר השבוע כאלוף ישראל באיגרוף תאילנדי, בתחרות שנערכה בכרמיאל.
סטמפס שהחל להתאמן רק בשנה שעברה בענף האיגרוף הפופולרי בישראל, כשזה מתאמן זו השנה השנייה בלבד במרכז לאמנויות לחימה בחצור הגלילית בניהולו של פול בנג'מין, ניצח יריבים מכל חלקי הארץ בדרך לתואר היוקרתי.
למעשה, סיפור זכייתו של הספורטאי הצעיר מחצור הגלילית באליפות הארץ באיגרוף תאילנדי מרתקת במיוחד, כשזו עבורו התחרות הראשונה בה הוא לוקח חלק. לא רק זאת, אלא שסטמס הצעיר הוא דור שני לאיגרוף תאילנדי, כאשר אביו, אבשלום היה בעצמו מתחרה בענף כשלמד גם כן אצל המאמן פול בנג'מין לפני 26 שנים.
"אליסף אמנם קל משקל, אבל מאוד חזק. הוא לוחם אמיתי. זו הייתה בסך הכל התחרות הראשונה שלו, אבל הבחינו ישר בפוטנציאל. כל הכבוד", אמר מאמנו פול.
סטמס, הלומד בבי"ס חוני המעגל בחצור, סיפר על ההתרגשות לפני ולאחר הזכייה כשאמר: "לפני הקרב הייתי ממש לחוץ. זה ממש מלחיץ להיות בסיטואציה הזאת כשאתה נכנס לזירה. הייתה לי תחושה שאני אצליח להגיע להישג, לא חשבתי שאגיע למקום ראשון, אבל בסוף הצלחתי".
"אני מאושר, כבשתי את היעד שהצבתי לעצמי וזה היה משמח. בלי העזרה של המאמן שלי פול לא הייתי מצליח להגיע למקום הראשון ולרמה כזו גבוהה", אמר אליסף הצעיר.
אביו של אליסף, אבשלום, סיכם ואמר: "לפני 26 שנים פול אימן גם אותי. היינו חבורה מדהימה שהתאמנה עם פול למשך מספר שנים מיוחדות. הידיעה שאת המסע המאתגר הזה אליסף עובר יחד עם פול מרגיעה מאוד בתור אבא".