לפחות שוטר עיראקי אחד ושלושה קיצונים נהרגו בקרב יריות בין כוחות ביטחון סעודיים לבין קיצונים, החברים בארגון שאנשיו מבוקשים, שהשתלטו ביום שלישי על אגף בבית חולים בדרום הממלכה.

בהודעת משרד הפנים הסעודי, שהוקראה בטלוויזיה הממלכתית, נאמר כי חמישה קיצונים
היו מעורבים בתקרית שהתחוללה במחוז ג'יזאן, סמוך לגבול ערב הסעודית עם ירדן.

"ארבעה מהטרוריסטים נכנעו ואילו שלושה מהם נהרגו", נאמר בהודעה. "הם התכוונו לבצע פעולות טרור והיו חמושים במכונות יריה וברימוני יד. הם ביקשו בתחילה להיכנע, אך במקום זאת ירו על כוחות הביטחון".

בכיר סעודי אמר לפני כן לעיתונאים, כי לפחות שני שוטרים נהרגו בהתנגשות שפרצה במתחם בית החולים "המלך פאהד". לדבריו, המורדים תפסו בני ערובה אך אלה שוחררו ללא כל פגע. בכיר סעודי אחר ציין, כי לא ברור אם המורדים הכריחו אנשים להישאר בבית החולים, או אם האזרחים רק תפסו מחסה מפני קרב היריות.

לדבריו, בין העצירים היה אזרח סעודי שהופיע ברשימת 19 חברי אל-קאעידה המבוקשים ביותר.
רשימה זו התפרסמה זמן קצר לפני פיגועי ההתאבדות בריאד, שבוצעו ככל הנראה על ידי ארגונו של אוסאמה בן לאדן.

מחוז ג'יזאן הוא איזור הררי עני, שהינו מעוזם של קיצונים איסלאמיים וידוע לשמצה בשל הברחות הנשק הרבות המתבצעות בו. הוא גם היה מחוז הולדתם של אחדים מ-15 הסעודים, שהשתתפו בחטיפות המטוסים ב-11 בספטמבר 2001.

(א"ב)