ראש הממשלה בנימין נתניהו התבטא הערב (שלישי) נגד כוונת השר בן גביר לקיים תפילה ביום חמישי בכיכר דיזנגוף במחאה על ההפגנות נגד התפילות במקום של ארגון "ראש יהודי" ביום הכיפורים.
"תפילה אינה פרובוקציה. אבל עכשיו, אחרי האירוע הקשה בתל אביב, הדבר החשוב ביותר הוא לפעול להרגעת הרוחות. לכן מצופה מכל מנהיגי הציבור לנהוג באחריות ולהימנע מכל מה שלא יוסיף לרגיעה", אמר נתניהו.
הודעת נתניהו מגיעה לאחר שבן גביר הודיע: "אני אומר לאותם אנרכיסטים שניסו לסלק את המתפללים ביום כיפור - אני וחברי עוצמה יהודית, מגיעים ביום חמישי הקרוב לאותו מקום, כדי להתפלל תפילת ערבית, נראה אתכם מנסים לסלק אותנו".
"אני קורא לכולם, חילונים ודתיים, מסורתיים, אשכנזים וספרדים, תבואו, התפילה היא של כולם, זאת מדינת היהודים", הוסיף.
חבר הכנסת שמחה רוטמן (הציונות הדתית) ביקר גם הוא את ההחלטה: "איתמר, כוונותיך רצויות אך מעשיך אינם רצויים. אין ספק שהפעולה של מיעוט קטן ואלים שתקף מתפללים ביום כיפור קורעת את הלב לכולנו, אבל המענה לפרובוקציה של המיעוט הפרוגרסיבי הקיצוני והרעשן שלא רוצה כאן מדינה יהודית ודמוקרטית הוא לא בפרובוקציה נגדית שתביא להרחבת הבעירה והשנאה תלכד ציבור רחב סביב אותם קיצוניים".
עוד הוסיף: "את החושך לא מגרשים במקלות, אלא בהוספת אור. הפעולה העקבית של רבים, מסורתיים, דתיים וחילונים שהתחזקו ביהדותם כמענה לאלימות ולהשתקה הפרוגרסיבית הקיצונית, היא המענה האמיתי".
"ישראל תהיה יהודית ודמוקרטית, כי זה מה שהרוב המוחלט של הציבור רוצה ודורש", חתם רוטמן את דבריו.
ראש עיריית תל אביב-יפו, רון חולדאי, שיגר היום מכתב למפקד מחוז תל אביב ניצב עמר פרץ על רקע כוונת השר בן גביר לקיים תפילת ערבית בכיכר דיזנגוף.
חולדאי ציין במכתבו כי "האירוע יתקיים ללא אמצעים פיזיים להפרדה מגדרית הכוללת מחיצות, סרטים, חבלים, דגלים וכיוצא בזה".
עוד הוסיף כי "כולי תקווה כי תפילתו של בן גביר תתקיים בצורה מכבדת ונאותה, תוך כיבוד החוק - וללא פרובוקציות מיותרות".
לדבריו, העירייה בראשותו מאפשרת לקיים תפילה במרחב הציבורי בעיר, כפי שהיא מאפשרת לקיים אירועים אחרים. "כל עוד הם עומדים בהתאם לנהלים העירוניים".