שר הבינוי והשיכון אפי איתם יאחד את שני האגפים לשיקום שכונות: הפיסי והחברתי. הוא אמר: "אין ויכוח שלשפץ ולהרחיב בתים הוא יעד חשוב, אולם אין כל הוכחה ששיפור איכות הדיור מביאה ליצירת חברה טובה יותר, סובלנית יותר ולאיכות חיים גבוהה יותר. לכן, כשאני בוחן את המיזם ואת יעדיו הייתי מעדיף להתמקד בתחום חיזוק המשפחה והקהילה".

השר איתם כינס השבוע את ראשי האגפים של מיזם השכונות ואת מנהלי המיזמים מכל
רחבי הארץ, קיים דיון מעמיק על עתיד המיזם, כיווניו ויעדיו לשנים הבאות.

לדברי השר איתם, מיזם שיקום השכונות מהווה חממה ליזמות קהילתית ולבניין קהילה, והוא יכול לבנות את התיווך שבין הפרט למדינה. "כיום החברה הישראלית נמצאת במצב של התפוררות ערכית בשלושת המעגלים: מעגל המשפחה, מעגל הקהילה ומעגל המערכת המוניציפאלית. מיזם השיקום יכול להוות את החיבור האנושי הכלכלי והחינוכי שבין הפרט למדינה", דברי איתם.

תקציב שיקום השכונות הוא כ 100 מיליון שקלים ובמיזם כלולות 100 שכונות.
במהלך שנת 03', כך על פי החיזוי, ישופצו 900 מבני מגורים, יורחבו 350 דירות, וישופצו 350 דירות של קשישים. לצד הפעולות הפיסיות של שיפוצי הבתים וחידושי תשתיות, נעשות פעולות בתחום החברתי, שכוללות השלמת השכלה, הכשרה מקצועית, שילוב בתעסוקה, הדרכה ליזמות, הכשרה למנהיגות, טיפוח מעמד האישה ועוד.

לדעת השר איתם, לאחר חצי יובל שבו פועל מפעל פרויקט השיקום, הגיע הזמן לערוך בדיקה מחודשת והתאמת הפרויקט לשנות ה-2000: "כפי שאני רואה את הדברים היום, פרויקט השיקום ינתב פעולתו בעתיד לכיוון המשפחה והקהילה. אפיק המשפחה - זהו המעגל הראשון שעליו בנויים כל יתר המעגלים. כל החוליים בחברה הישראלית יוצאים מהתפרקות התא המשפחתי. מתי היה לנו כמות כה גדולה של משפחות חד הוריות? יש להשקיע יותר בחיזוק התא המשפחתי, ובחינוך על כל גווניו - חינוך לסובלנות, איכות סביבה, אחווה הדדית ועוד".