יאסר ערפאת, אישר את מינויו של אבו-עלא לראש הממשלה ברש"פ.

כמה שעות לאחר מינויו, אמר אבו-עלא שאין בכוונתו לפעול נגד ארגוני הטרור הפועלים ביש"ע, למרות הדרישה של ישראל וארה"ב. עם זאת הוא הביע תקווה להגיע להפסקת אש חדשה עם ישראל. "בעיצוב המדיניות אני לא אקשיב לאמריקנים אני אקשיב לזכויות הלאומיות שלנו", אמר.

אבו-עלא הוסיף שממשלתו לא תלחם במחבלים כדי לא לגרום למלחמת אזרחים. לדבריו, הדבר ייפגע בתהליך השלום.

אבו-עלא הביע תקווה שכבר בקרוב ייפגש עם ראש הממשלה, אריאל שרון, כדי לדון עמו על הפסקת אש.

"אנו מוכנים לחתום על הפסקת אש שלא תהיה זמנית אלא קבועה", אמר.

ישראל כבר הודיעה שלא תיכנס למשא ומתן עם ממשלה שלא תיאבק בארגוני הטרור.

ממשלת אבו-עלא מוגדרת כממשלת חירום. הרכב הממשלה יאושר ביום רביעי על ידי המועצה המחוקקת הפלסטינית. משמעות ההחלטה של ערפאת היא שכעת אבו-עלא הוא ראש הממשלה בפועל. בתוך כך דווח שערפאת הכריז על כוננות שיא ברשות הפלסטינית בשל חששו שישראל תנסה לגרש אותו.

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר הערב כי על הרשות הפלסטינית לעשות יותר כדי להילחם בטרור. כשנשאל אם יוכל לשתף פעולה עם אבו עלא, אמר כי "הצדדים צריכים לקבל אחריות על המעשים שלהם כדי להשיג שלום".

(א"ב)