ניקי היילי הופכת להיות היריבה העיקרית של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ בפריימריז לראשות המפלגה הרפובליקנית.
שני סקרים חדשים שפורסמו בימים האחרונים, חודשיים לפני הבחירות המקדימות הראשונות של המפלגה הרפובליקנית שיתקיימו במדינת ניו המפשייר בחודש ינואר הקרוב, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ממשיך להוביל בפער גדול על פני שאר המועמדים, אך מי שמתייצבת במקום השני ומתחזקת בצורה משמעותית היא שגרירת ארה"ב באו"ם לשעבר, ניקי היילי.
סקר של אוניברסיטת ניו המפשייר יחד עם רשת CNN מעלה כי טראמפ זוכה ל-42 אחוזי תמיכה במדינת ניו המפשייר, כאשר היילי במקום השני עם 20 אחוזים. בראיון לרשת "פוקס ניוז" אמר מנהל הסקרים של אוניברסיטת ניו המפשייר, אנדרו סמית', כי "בעוד שטראמפ ממשיך להוביל ככל שמספר המועמדים במפלגה הרפובליקנית מצטמצם, נראה שניקי היילי מגבשת את מעמדה כאלטרנטיבה לטראמפ בקרב הרפובליקנים בניו המפשייר".
מושל ניו ג'רזי לשעבר, כריס כריסטי, נמצא במקום השלישי עם 14 אחוזים ומושל פלורידה רון דה-סנטיס, שנחשב בתחילת המירוץ ליריב העיקרי של טראמפ, כבר צונח עד 9 אחוזים בלבד. סקר נוסף נערך על ידי אוניברסיטת מונמאות' בניו ג'רזי יחד עם וושינגטון פוסט.
בסקר הזה מוביל טראמפ עם 46 אחוזים מול 18 אחוזי תמיכה לניקי היילי. כריס כריסטי זוכה בסקר הזה ל-11 אחוזי תמיכה, ורון דה סנטיס רק עם 7 אחוזי תמיכה בלבד. חלק גדול מהמצביעים הרפובליקנים אמרו כי הטיעונים המשכנעים אותם הפגינה היילי במהלך העימותים הטלוויזיוניים מול שאר המתמודדים הרפובליקנים, מלבד טראמפ, הובילו להגברת התמיכה בה.