ארה"ב חושדת שסוריה מסתירה 3 מיליארדי דולרים מכספי משטרו של מנהיג עיראק לשעבר, סדאם חוסיין, בבנקים בדמשק. כך מגלה השבועון "טיים" בגיליון שייצא לדוכנים מחר (יום ב'). סוריה הכחישה רשמית, אך העבירה מידע חשאי לפיו הקפיאה את החשבונות העיראקיים.
המגזין מצטט גורמי ממשל בכירים, שאמרו כי בכירים בממשל הסורי מסרו לאמריקנים שמות של לפחות שני בנקים בדמשק, ואת מספרי החשבונות שבהם מופקד הכסף. אבל בתגובה לדרישה האמריקנית לקבל את הכסף הודיעו הסורים על הקפאת החשבונות, צעד שלא סיפק את וושינגטון.
מאז נפילת בגדד, לפני חצי שנה, מנהלים האמריקנים מצוד חובק עולם אחר נכסי סדאם. עכשיו הם חושבים שהם גילו נתח גדול מהם, המונח בבנקים סורים. במשך חודשים הם דרשו מהסורים לוותר על הכספים אך ללא הועיל.
הממשל בארה"ב חושד שסוריה מסתירה שלושה מיליארד דולרים ממשטרו של מנהיג עיראק המודח, סדאם חוסיין, בבנקים במדינה. כך פורסם היום במגזין "טיים". בכיר אמריקאי אמר למגזין, כי כעת ארה"ב נחושה לבדוק את האפשרות שהכסף מממן פעילות נגד הכוחות האמריקאיים בעיראק, או שתומכי משטרו של סדאם עושים בו שימוש.
בפגישה שקיים מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול עם הנשיא בשאר אסד בחודש מאי בדמשק הוא דרש ממנו לוותר על הכסף. אלא שדרישה זו מעולם לא פורסמה, בניגוד לדרישות האחרות שהעלו האמריקנים - בהן סגירת הגבול הסורי-עיראקי למעבר מחבלים וסגירת משרדי ומחנות האימונים של ארגוני הטרור הפלסטינים בסוריה.
ארה"ב טענה כבר עם סיום המלחמה בעיראק, כי דמשק מחביאה כספים של המשטר הישן. שר החוץ, קולין פאוול, נפגש עם הנשיא, בשאר אסד, במאי ודרש ממנו למסור את הכספים. בכירים סורים העבירו שמות של לפחות שני בנקים החשודים בהסתרת הכסף, יחד עם מספרי החשבונות.
באופן רשמי סוריה הכחישה כי כסף עיראקי נמצא במדינה. עם זאת, בצינורות חשאיים העבירה סוריה את המידע כי החשבונות קיימים, אך מוקפאים. לפני כשבועיים שלחה ארה"ב שני מומחים כלכליים לסוריה ושני נציגים של הבנק המרכזי בעיראק לסוריה, כדי לחפש אחר החשבונות. כעת טוענים גורמים רשמיים בארה"ב שהם זכו רק ל"שיתוף פעולה חלקי" מצד דמשק.
ככל הנראה החשדות, ושיתוף הפעולה החלקי מצד סוריה, הובילו להחלטתה של ועדת החוץ של בית הנבחרים מהשבוע שעבר לאשר את ה"חוק לאחריות סוריה". החוק קורא להטלת עיצומים על סוריה בשל תמיכתה בארגוני טרור. במסגרת העיצומים, שדורשים עדיין את אישור מליאת בית הנבחרים, ועדת החוץ של הסנאט ומליאת הסנאט: איסור על יצוא אמריקאי לסוריה ופעילות אנשי עסקים אמריקאים במדינה, הורדת דרג הנציגות הדיפלומטית של ארה"ב בסוריה, הקפאת נכסים והגבלת תנועה של דיפלומטים סורים בארה"ב.
למרות שמדובר בצעד סמלי בעיקרו, ישנה חשיבות בכך שממשלו של הנשיא בוש הסיר את התנגדותו לחוק, ולא ימנע את אישורו. כאשר עלה החוק בעבר, שיגר משרד החוץ מכתב לבית הנבחרים ובו קרא שלא לאשר את החוק מחשש שיחבל במאמצי מדיניות החוץ של ארה"ב. מהסרת התנגדותו של בוש ניתן ללמוד כי אפיקי ההידברות הדיפלומטית עם סוריה לא הניבו עד כה תוצאות רצויות.
מאז שעבר החוק בועדת החוץ של בית הנבחרים, מאותת הבית הלבן שהנשיא לא יימנע מלאשרו. המשמעות: ייאסר יצוא אמריקני לסוריה, יזמים אמריקנים לא יוכלו להשקיע במדינה, יוטלו מגבלות תנועה על דיפלומטים סוריים בארה"ב, ייאסר על מטוסי נוסעים סוריים לנחות בארה"ב ויוקפאו נכסים סורים בארה"ב.
יתרה מזאת, עכשיו מדברים בוושינגטון על צעדים קשים עוד יותר. כתוצאה מצעדים עלה עלולים הבנקים הסורים למצוא עצמם מנותקים מקשר עם השווקים הכלכלים העולמיים.
זה יקרה אם הנשיא בוש יחליט על יישום "חוק הפטריוטיות". מדובר בחוק שעבר בקונגרס חודש וחצי אחרי הפיגועים במגדלי התאומים ובפנטגון, המעניק לממשל יכולת לשים יד על כספי בנקים המשמשים לטרור עולמי. הכללת בנקים סורים ברשימת הגופים הללו, המפקידים ומעבירים כספי טרור, תהדק עוד יותר את טבעת החנק סביב צווארה של סוריה.
(פ.ק.)
המגזין מצטט גורמי ממשל בכירים, שאמרו כי בכירים בממשל הסורי מסרו לאמריקנים שמות של לפחות שני בנקים בדמשק, ואת מספרי החשבונות שבהם מופקד הכסף. אבל בתגובה לדרישה האמריקנית לקבל את הכסף הודיעו הסורים על הקפאת החשבונות, צעד שלא סיפק את וושינגטון.
מאז נפילת בגדד, לפני חצי שנה, מנהלים האמריקנים מצוד חובק עולם אחר נכסי סדאם. עכשיו הם חושבים שהם גילו נתח גדול מהם, המונח בבנקים סורים. במשך חודשים הם דרשו מהסורים לוותר על הכספים אך ללא הועיל.
הממשל בארה"ב חושד שסוריה מסתירה שלושה מיליארד דולרים ממשטרו של מנהיג עיראק המודח, סדאם חוסיין, בבנקים במדינה. כך פורסם היום במגזין "טיים". בכיר אמריקאי אמר למגזין, כי כעת ארה"ב נחושה לבדוק את האפשרות שהכסף מממן פעילות נגד הכוחות האמריקאיים בעיראק, או שתומכי משטרו של סדאם עושים בו שימוש.
בפגישה שקיים מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול עם הנשיא בשאר אסד בחודש מאי בדמשק הוא דרש ממנו לוותר על הכסף. אלא שדרישה זו מעולם לא פורסמה, בניגוד לדרישות האחרות שהעלו האמריקנים - בהן סגירת הגבול הסורי-עיראקי למעבר מחבלים וסגירת משרדי ומחנות האימונים של ארגוני הטרור הפלסטינים בסוריה.
ארה"ב טענה כבר עם סיום המלחמה בעיראק, כי דמשק מחביאה כספים של המשטר הישן. שר החוץ, קולין פאוול, נפגש עם הנשיא, בשאר אסד, במאי ודרש ממנו למסור את הכספים. בכירים סורים העבירו שמות של לפחות שני בנקים החשודים בהסתרת הכסף, יחד עם מספרי החשבונות.
באופן רשמי סוריה הכחישה כי כסף עיראקי נמצא במדינה. עם זאת, בצינורות חשאיים העבירה סוריה את המידע כי החשבונות קיימים, אך מוקפאים. לפני כשבועיים שלחה ארה"ב שני מומחים כלכליים לסוריה ושני נציגים של הבנק המרכזי בעיראק לסוריה, כדי לחפש אחר החשבונות. כעת טוענים גורמים רשמיים בארה"ב שהם זכו רק ל"שיתוף פעולה חלקי" מצד דמשק.
ככל הנראה החשדות, ושיתוף הפעולה החלקי מצד סוריה, הובילו להחלטתה של ועדת החוץ של בית הנבחרים מהשבוע שעבר לאשר את ה"חוק לאחריות סוריה". החוק קורא להטלת עיצומים על סוריה בשל תמיכתה בארגוני טרור. במסגרת העיצומים, שדורשים עדיין את אישור מליאת בית הנבחרים, ועדת החוץ של הסנאט ומליאת הסנאט: איסור על יצוא אמריקאי לסוריה ופעילות אנשי עסקים אמריקאים במדינה, הורדת דרג הנציגות הדיפלומטית של ארה"ב בסוריה, הקפאת נכסים והגבלת תנועה של דיפלומטים סורים בארה"ב.
למרות שמדובר בצעד סמלי בעיקרו, ישנה חשיבות בכך שממשלו של הנשיא בוש הסיר את התנגדותו לחוק, ולא ימנע את אישורו. כאשר עלה החוק בעבר, שיגר משרד החוץ מכתב לבית הנבחרים ובו קרא שלא לאשר את החוק מחשש שיחבל במאמצי מדיניות החוץ של ארה"ב. מהסרת התנגדותו של בוש ניתן ללמוד כי אפיקי ההידברות הדיפלומטית עם סוריה לא הניבו עד כה תוצאות רצויות.
מאז שעבר החוק בועדת החוץ של בית הנבחרים, מאותת הבית הלבן שהנשיא לא יימנע מלאשרו. המשמעות: ייאסר יצוא אמריקני לסוריה, יזמים אמריקנים לא יוכלו להשקיע במדינה, יוטלו מגבלות תנועה על דיפלומטים סוריים בארה"ב, ייאסר על מטוסי נוסעים סוריים לנחות בארה"ב ויוקפאו נכסים סורים בארה"ב.
יתרה מזאת, עכשיו מדברים בוושינגטון על צעדים קשים עוד יותר. כתוצאה מצעדים עלה עלולים הבנקים הסורים למצוא עצמם מנותקים מקשר עם השווקים הכלכלים העולמיים.
זה יקרה אם הנשיא בוש יחליט על יישום "חוק הפטריוטיות". מדובר בחוק שעבר בקונגרס חודש וחצי אחרי הפיגועים במגדלי התאומים ובפנטגון, המעניק לממשל יכולת לשים יד על כספי בנקים המשמשים לטרור עולמי. הכללת בנקים סורים ברשימת הגופים הללו, המפקידים ומעבירים כספי טרור, תהדק עוד יותר את טבעת החנק סביב צווארה של סוריה.
(פ.ק.)