מנהל הגימנסיה בתל אביב, ד"ר זאב דגני, התעמת עם נער שרצה להניח תפילין.
דגני הטיח ברב זלמן הרטמן, חסיד חב"ד שרצה להניח לאחד הנערים תפילין, "אתה עושה פה מעשה, אתה ממריד תלמידים".
חבר הכנסת אלמוג כהן הודיע כי יגיע מחר בשעה 12:00 בצהריים לשערי התיכון עם מספר רב של זוגות תפילין לשימוש התלמידים החפצים בכך.
"דווקא לאחר השביעי לאוקטובר בו יהודים נרצחו אך ורק בשל יהדותם, אין מקום לזלזול והדחקת סממנים יהודים בשום מקום" אמר ח"כ כהן. עוד הוסיף קריאה לציבור להגיע ולקחת חלק במבצע הנחת התפילין. "אני קורא לכלל הציבור להצטרף למיזם הנחת התפילין ולהתגאות ביהדותם".
שר החינוך יואב קיש הגיב, "כשר חינוך, כשאני רואה מנהל שפועל בצורה לא ערכית ולא חינוכית, חשוב לי להתייחס. יום כיפור, שבוע לפני האסון של ה7.10, מדינת ישראל היתה עסוקה במלחמה בנוגע לתפילה בהפרדה. מלחמה מטופשת ומיותרת הנובעת משנאת חינם. אני רואה, לצערי הרב, שיש אנשים ויש מנהלים שלא נגמלו מאותה שנאה. מביש".
קיש הוסיף, "לצערי מכיוון שמדובר במנהל שאינו מועסק על ידי משרד החינוך ומדובר בפעילות מחוץ למסגרת ביה"ס שאינה בניגוד לחוק, אין לי כלי משמעתי לשימוש".
הרב הרטמן סיפר בשיחה עם כתב "חב"ד אינפו", "אני פועל בכל התיכונים בצפון תל אביב עם הנוער בהנחת תפילין וחזרה בתשובה, תגובה כזאת כמו התגובה של מנהל הגימנסיה קיבלתי בהרבה תיכונים בכל פעם בקונוטציה שונה".
הוא הוסיף כי "המשותף לכולם היה שבזכות זה הרבה מאוד תלמידים הניחו תפילין לקבלת פני משיח צדקנו".
איש התקשורת ינון מגל כתב "זאב דגני, מנהל הגימנסיה בתל אביב, נלחם בנער שרוצה להניח תפילין. פני הדור כפני הכלב".