חבר הכנסת לשעבר מיקי רוזנטל התייחס הערב (רביעי) לסערת התפילין בגימנסיה הרצליה בתל אביב ואמר כי "לא מדובר בדת אלא בעבודה זרה".
במהלך דיון באולפן חדשות 13 בהשתתפות מנהל הגימנסיה ד"ר דגני אמר לו רוזנטל "לא מדובר בדת, מדובר בעבודה זרה. השימוש בתפילין הוא שימוש ציני, אין לזה שום קשר ליהדות, זה גועל נפש".
במענה לכתב ספי עובדיה שניסה לגנות את הדברים בשידור אמר רוזנטל, "הדת היהודית מעולם לא הייתה דת מיסיונרית, אין לזה קשר ליהדות".
רוזנטל הוסיף, "הסבים והסבות שלי הניחו תפילין ולא הכריחו אף אחד להניח תפילין".
יו"ר סיעת עוצמה יהודית ח"כ יצחק קרויזר הגיב לדברים, "האמירה המחליאה של מיקי רוזנטל היא יריקה בפרצוף לא רק של ציבור שומרי המסורת, אלא בפניו של העם היהודי כולו. רוזנטל כנראה לא יודע את נפשו מעצם העובדה שמאות אלפי בני נוער בחברה הישראלית צמאים ליהדות ולמורשת והפכו לציוניים ולאומיים יותר. איזו בורות ואיזו רשעות".
הסערה החלה ביום שלישי בשבוע שעבר כאשר המנהל ד"ר דגני תועד מונע מתלמיד להניח תפילין. הוא הטיח ברב זלמן הרטמן, חסיד חב"ד שרצה להניח לאחד הנערים תפילין, "אתה עושה פה מעשה, אתה ממריד תלמידים".
חבר הכנסת אלמוג כהן הגיע למקום לחזק את התלמידים. כוחות יס"מ ניסו לפנות את התלמידים שמחו נגד המנהל וחסמו כביש. הזמר קובי פרץ הצטרף למחאה גם.
דגני גרר גינויים מפוליטיקאים ואישי ציבור רבים. שר החינוך יואב קיש הגיב, "כשר חינוך, כשאני רואה מנהל שפועל בצורה לא ערכית ולא חינוכית, חשוב לי להתייחס. יום כיפור, שבוע לפני האסון של ה7.10, מדינת ישראל הייתה עסוקה במלחמה בנוגע לתפילה בהפרדה. מלחמה מטופשת ומיותרת הנובעת משנאת חינם. אני רואה, לצערי הרב, שיש אנשים ויש מנהלים שלא נגמלו מאותה שנאה. מביש".
קיש הוסיף, "לצערי מכיוון שמדובר במנהל שאינו מועסק על ידי משרד החינוך ומדובר בפעילות מחוץ למסגרת ביה"ס שאינה בניגוד לחוק, אין לי כלי משמעתי לשימוש".