ראש ענף תקשורת בינלאומית לשעבר בדובר צה"ל, ג'ונתן קונריקוס, התראיין לרשת BBC ונשאל מדוע ישראל לא נתנה לעזתים התרעה לפני הפעולה לחילוץ החטופים.
"כמובן שישראל לא יכולה להזהיר בגלל שאז המחבלים יהרגו את החטופים וזה יהרוס את המטרה. אני מסכים איתך שאנחנו לא יודעים אם כלל האזרחים שנהרגו היו בהכרח קשורים ישירות להחזקת חטופים ישראלים בעזה במשך 8 חודשים", אמר.
עוד הוסיף: "כמו שראינו ברפיח, ישראלים הוחזקו על ידי פלסטינים אזרחים, מחבלי חמאס שמרו גם כן, אבל בשורה התחתונה, החטופים הישראלים הוחזקו על ידי אזרחים. למה הם עשו את זה? למה הם שיתפו פעולה עם החמאס?".
במהלך המבצע הדרמטי לחילוץ החטופים נועה ארגמני, אלמוג מאיר ג'אן, אנדריי קוזלוב ושלומי זיו, נפתחה אש תופת לעבר רכב החילוץ בהם היו החטופים ג'אן, קוזלוב וזיו ולוחמי סיירת צנחנים הגיעו למקום וסייעו לחלץ את החטופים והכוח חזרה לשטח מדינת ישראל.
החטופים הוחזקו לצד משפחות תחת אבטחה כבדה בנוסיראת, בתוך מבנים של שלוש או ארבע קומות, כאשר 200 מטרים הפרידו בין מבנה למבנה. הגברים החטופים הוחזקו בנפרד מנועה ארגמני. הכוחות התפצלו לשתיים ופעלו במקביל, מתוך הבנה שאם יפעלו במקום אחד תהיה סכנה לחטופים במוקד השני.
הכניסה לשתי הדירות נעשתה עם מכת אש לאור יום. מתוך המבנה מחבלים פתחו באש לעבר רכב החילוץ שבו שהו לוחמי הימ"מ, וגלגליו התפנצ'רו. אחרי חיסול המחבלים, הם הצליחו לחלץ את נועה ושלושת החטופים.
מפקד הימ"מ פקד ארנון זמורה נפל במהלך המבצע, שנקרא על שמו "מבצע ארנון". ארנון נפצע קשה בלחימה כשהוביל צוות שפרץ לתוך המקום בו הוחזקו שלושה מהחטופים. הוא נכנס לקרב מול מחבל שהיה בחדר, פונה לבית חולים ובהמשך נקבע מותו.