נשיא המדינה יצחק הרצוג קרא הערב (שלישי) לחקור את האופן שבו החליטה המשטרה הצבאית לעצור את שמונת הלוחמים בשדה תימן בחשד להתעללות במחבל.
"אני סבור כי נדרשת בדיקה מיידית, מעמיקה, רגישה ואחראית, של האופן בו בוצע העיכוב של החיילים לחקירה אתמול", אמר הנשיא הרצוג בוועידת הגליל שנערכה בעיר עכו.
הוא הדגיש כי "לבדיקה הזאת אין קשר ואסור שיהיה לה קשר – לעצם ההכרח והסמכות לחקור בקפידה חשדות למעשים חמורים".
עוד אמר כי "המוסריות של צה"ל וחייליו הייתה מאז ומעולם גאוותנו, כלפי עצמנו וכלפי משפחת העמים והדין הבינלאומי. היא עומדת למבחן כל העת כי אויבים רבים ברחבי תבל מנסים לפגוע בנו ובכוחנו בין היתר בכלים של המשפט הבינלאומי - לרדוף את מפקדינו, חיילינו ונבחרי הציבור שלנו ולכן אנחנו חייבים לנהוג במוסריות ובאחריות. נקודה".
"אנחנו נמצאים באחד השבועות הקשים והמאתגרים ביותר במערכה מאז השבעה באוקטובר. אסור להכביד עוד על חיילינו. עלינו לחזק את צה"ל ומפקדיו. ומעל הכל לחזק את רוח העם ולכידותו. אני רואה עלייה דרמטית בשיח שנאה, פייק ניוז והסתה. זה מסוכן מאוד, זה עלול להגיע למחוזות שסופם מי ישורנו. תנו לצה"ל לנצח ותפסיקו!".
שמונה לוחמים כאמור נעצרו אתמול על ידי המשטרה הצבאית שפשטה על בסיס שדה תימן עם מסכות על פניהם של חיילי מצ"ח.
במקום התפתח עימות בין החיילים ועשרות אזרחים הגיעו להפגין במקום נגד ההחלטה לעצור לוחמים. חברי הכנסת צבי סוכות, ניסים ואטורי, אלמוג כהן והשר עמיחי אליהו הגיעו להפגין וחלקם נכנסו לבסיס יחד עם המפגינים.
מאוחר יותר הגיעו עשרות להפגין מחוץ לבסיס בית ליד אליו הובאו הלוחמים שנעצרו וכעבור שעה קלה הצליחו מפגינים לפרוץ את שער הכניסה ולהיכנס להפגין במבנה.
הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי הגיע למקום וקיים הערכת מצב עם ראש אגף כוח האדם, אלוף יניב עשור, קצין המשטרה הצבאית הראשי, תת-אלוף אביחי מיבר ומפקדים נוספים.
הרמטכ"ל אמר: "צה"ל מגבה את הלוחמים שלו בסדיר ובמילואים. הגענו לבית ליד כי כאן נמצאים החיילים שלנו, ובכדי לוודא שלא יקרה דבר חמור עוד יותר".
הוא התייחס למפגינים ואמר: "הגעה של מתפרעים וניסיונות פריצה לבסיסים הם התנהגות חמורה בניגוד לחוק, על גבול האנרכיה, פוגעים בצה"ל, בביטחון המדינה ובמאמץ המלחמתי".