הבחירות לנשיאות ארה"ב יתקיימו בעוד כשבוע וחצי והן צמודות מתמיד. בדומה למערכות בחירות אחרות במדינה, מי שעשויות להכריע את התוצאות הן המדינות המתנדנדות.
יחסי הכוחות
ארצות הברית של אמריקה מורכבת כידוע מ-50 מדינות, כשלכל אחת מהמדינות יש כח בהתאם לגודל האוכלוסייה.
בניגוד למה שנראה, אזרחי ארה"ב לא בוחרים באופן ישיר את הנשיא שלהם, אלא באמצעות אלקטורים, כשכל מדינה בוחרת אלקטורים על בסיס גודלה. בבחירות הקרובות צפויים להיבחר 538 אלקטורים שיכריעו את הבחירות.
גודל האוכלוסייה ובהתאם לכך הכח של כל מדינה נקבע על בסיס מרשם אוכלוסין שנערך אחת לעשור (המפקד האחרון נערך ב-2020). לפי התוצאות נקבע כי המדינות הקטנות דוגמת ורמנוט בוחרות בשלושה אלקטורים וקליפורניה, המדינה המאוכלסת ביותר בארה"ב, בוחרת ב-54 אלקטורים.
המשמעות של מפקדי האוכלוסין יכולה להיות מאוד משמעותית. למשל, העובדה שקליפורניה איבדה אלקטור אחד במפקד האחרון, עשויה להוות בעיה למפלגה הדמוקרטית איתה קליפורניה מזוהה בדרך כלל.
המנצח לוקח הכל
בדומה למדינות אחרות בעולם, השיטה של רוב המדינות בארה"ב היא 'המנצח לוקח הכל'. לכן, אין שום משמעות למשל לאותם הקולות שיצביעו עבור האריס במדינה מסוימת, אם תקבל פחות קולות מטראמפ - וכן להיפך.
מדינות מתנדנדות
שיטת המנצח הכל יוצרת את אותן מדינות מתנדנדות - מדינות שההכרעה שלהן לא ברורה כמו קליפורניה הדמוקרטית או טקסס הרפובליקנית.
לדוגמה, בבחירות האחרונות שנערכו בג'ורג'יה, ביידן ניצח את טראמפ בפער של 0.23 אחוזים בלבד, מה שהעניק לביידן את כל 16 האלקטורים של המדינה. מקרה הפוך התרחש למשל במישיגן ב-2016, אז טראמפ ניצח את קלינטון בפער דומה וגרף לכיסו 16 אלקטורים.
למעשה, יכול לקרות תרחיש בו מדינה תהפוך באופן מפתיע למתנדנדת, אך על פי הסקרים וההערכות, כיום ישנן 7 מדינות מתנדנדות - נבאדה, אריזונה, פלורידה, ג'ורג'יה, מישיגן, צפון קרוליינה ופנסילבניה.
טראמפ והאריס בתקופה האחרונה עובדים ויעבדו קשה על אותן מדינות מתוך הנחה שהתוצאות בשאר המדינות דיי ברורות, אלו שתומכות מסורתית בדמוקרטים ככל הנראה ימשיכו את התמיכה בהאריס ואלו שתומכות מסורתית ברפובליקנים - בטראמפ.