על רקע הדיונים הפוליטיים הסוערים והמחלוקות סביב "חוק הגיוס", הנתמך כיום על ידי מפלגת "הציונות הדתית", מתקיימת תופעה עוצמתית ומנוגדת שלעיתים אינה זוכה להכרה מספקת מצד החברה הישראלית.
אני מדבר על המסירות, המחויבות וההקרבה חסרת הפשרות שמפגינים חיילי מח"ל – מתנדבי חוץ לארץ, הידועים כיום בשם חיילים בודדים.
תרומתם של חיילים אלו נטועה במסורת שהחלה עם הקמת המדינה. במהלך מלחמת העצמאות בשנת 1948, חיילי מח"ל – אלפי מתנדבים מרחבי העולם – עזבו את בתיהם כדי להגן על המדינה היהודית החדשה. הם מילאו תפקיד קריטי בהישרדותה של ישראל, ותרמו ידע, משאבים ותמיכה בתקופה בה עצם קיומה של המדינה היה בסכנה. מורשת האומץ והמסירות הזו נמשכת מדור לדור, והחיילים הבודדים של ימינו הם נושאי הלפיד המודרניים של המסורת הגאה הזו.
ארגונים רבים תומכים בתכניות עבור חיילים בודדים. אחת התכניות הגדולות והבולטות היא גדוד צבר. עם זאת, כמי שכיהן כיו"ר בני עקיבא העולמית, ברצוני להדגיש את תפקידה הייחודי של תנועתנו במשימה זו. בני עקיבא העולמית היא אחת מתנועות הנוער הציוניות המשפיעות בעולם. צעירים וצעירות שגדלו על ערכי עם ישראל, ארץ ישראל ותורת ישראל מקבלים את ההחלטה האמיצה לשרת ולעזוב את בתיהם, משפחותיהם וקהילותיהם – מעשה אמיתי של "לך לך".
הם באים לישראל לא מתוך חובה אלא מתוך תחושת שליחות עמוקה ואהבה לארץ – ערכים מושרשים במחויבות בני עקיבא לעקרון תורה ועבודה. ללא משפחה מקומית שתתמוך בהם, הם משרתים לצד אחיהם ואחיותיהם הישראליים, לעיתים קרובות ביחידות העילית של צה"ל, נושאים באותן אחריות ומתמודדים עם אותם סיכונים כמו כל חייל יליד ישראל.
אנו מצדיעים למוסדות הציונות הדתית לדוגמה – ישיבות הסדר של בני עקיבא, ישיבת לב התורה, ישיבת ומדרשת טי.וי.איי, המכינה העולמית בני עקיבא ואחרים – אשר הקימו תכניות מיוחדות לחיילים בודדים. תכניות אלו מספקות תמיכה לא רק בזמן שהותם בישיבה, אלא גם במהלך שירותם הצבאי, ומעניקות להם את התמיכה המשפחתית שהם זקוקים לה.
לעומת זאת, אנו רואים מנהיגים פוליטיים מסוימים, ובמיוחד במפלגת הציונות הדתית, המבקשים כעת להגן על מעמדם בממשלה על ידי תמיכה במדיניות שמעניקה פטורים מיוחדים. פטורים אלו, המונעים על ידי בריתות פוליטיות, מערערים את עקרון האחריות המשותפת שהוא יסוד התנועה. במקום לכבד ולשמר את מחויבותם של כל צעיר וצעירה המסוגלים לשרת, המנהיגים הללו תומכים בפטורים מגיוס. עמדה זו סותרת את ערכי היסוד של ציבור בוחריהם ומתעלמת מרוח ההקרבה של חיילים בודדים מכל רחבי העולם.
מעשיהם של חיילים בודדים אלו עומדים בניגוד ישיר לפשרות פוליטיות מסוג זה. כשפרצה המתקפה האכזרית ב-7 באוקטובר, חיילים אלו עזבו מיד את עיסוקיהם כדי להגן על ישראל. חלקם שירתו מעל ל-100, 200 ואף 300 ימי מילואים, וחלק מהמילואימניקים שחיו בחו"ל חזרו לישראל כדי לעמוד על הגנתה. חלקם נפצעו קשה במהלך שירותם ומתמודדים כעת עם תהליך שיקום ארוך ומאתגר. למרבה הצער, חלקם אף הקריבו את חייהם למען ישראל.
ב-14 בנובמבר 2024, בני עקיבא העולמית תחגוג 70 שנה להקמת המזכירות העולמית באירוע גאלה חגיגי בירושלים. נחלוק כבוד להישגי תנועתנו האהובה, כולל לחיילים הבודדים שלנו. אנו מקווים לעורר השראה ולקרוא לעוד בוגרינו להיענות לקריאה לשרת – בין אם בשורות צה"ל ובין אם בהתנדבות ובשירות לאומי. המחויבות המרגשת הזו, המבוססת על תורה וציונות, משקפת נאמנות לעתיד ישראל ומסירות ראויה להערכתנו העמוקה ביותר.
בעודנו מתמודדים עם תקופה מאתגרת ושיח סוער, הבה נמצא השראה בדוגמה שמציבים החיילים הבודדים מבני עקיבא העולמית ומעבר לה. ונזכיר למנהיגות במפלגת הציונות הדתית את הערכים שעליהם נבחרו לעמוד – כי חוסנה של אומתנו טמון בדאגה זה לזה, בגורל המשותף שלנו ובהוקרת ההקרבה של אלו המוכנים לשרת.
הכותב הוא יו"ר בני עקיבא עולמי לשעבר