מענדל ראטה, מוזיקאי חסידי ובנו של האדמו"ר מ'שומרי אמונים' אשדוד, מתארח באולפן ערוץ 7 לשיחה על החלטתו להתגייס לחטיבה החרדית החדשה, על התגובות שהוא מקבל מאז ועל השאיפות לאחות את הקרע בין המגזרים.
הוא מספר כי מדובר ב"החלטה שמתבשלת במהלך שנה שלמה. אני כבר הרבה שנים מאוד מזוהה עם סיפור התקומה של העם היהודי וכל העניין של מדינת ישראל, מאוד אוהב את העם שלי, אוהב את המדינה שלי. בעבר הייתי חושב שאני כבר לא אתגייס, זה כבר לא הגיל, את הילדים שלי אני ארצה לשלוח. אבל במהלך המלחמה היו לי מחשבות חדשות, התלבטויות".
הוא משתף בראיון בהתלבטויות שהובילו אותו להתגייס: "ככל שעבר הזמן וראיתי מה שקורה במדינה, איזה פירוד לבבות ואיזה כאב עצום, הגעתי למסקנה שאין משימה יותר חשובה כרגע לעם ישראל מאשר לפתוח את הפתח לחרדים לבוא להתגייס, מכל הבחינות".
ראטה מסביר: "קודם כל, מבחינת המצווה הפשוטה, 'לא תעמוד על דם רעיך'. אנשים פה מתים בשבילנו, נפצעים בשבילנו, נשחקים, קודם כל, החובה המוסרית מצד התורה, זה כל כך פשוט שאני לא יכולתי לחיות עם זה יותר, עם המצפון הזה, עם הידיעה שאני חי בצורה לא נכונה".
"דבר שני", הוא ממשיך, "הפירוד לבבות, מה שקורה פה במדינה, זה פצע שבלתי ניתן לאיחוי אם אנחנו לא נפתור את זה בצורה הזאת. הפצע הכי גדול בין החברה החרדית לישראלית תמיד חוזר לנקודה הזאת, אתם רק לוקחים ולא נותנים. איזה פנים יש לזה? זה חילול השם. אז מכל ההיבטים הגעתי למסקנה שזאת באמת המשימה הכי גדולה לעם ישראל שאני יכול לתרום".
"הבנתי שאני צריך להתעלות על כל מיני חשבונות, ויש חשבונות כבחור חרדי", משתף ראטה ומדגיש: "אבל בסוף אמרתי, יש פה תמונה שהיא הרבה יותר גדולה ואי אפשר להפסיד מללכת עם האמת שבוערת בך אם אתה חושב שזה רצון הבורא, והשם יהיה בעדנו".
בחברה הישראלית התרגשו מהמהלך של מענדל והוא מקבל אלפי תגובות נרגשות. הוא מספר כי גם בחברה החרדית התגובות תומכות. "אני יורד מהאוטובוס, בחור על אופנוע, בחור חרדי, אומר לי 'זה אתה שמתגייס?', אני אומר לו כן. הוא אומר לי 'תקשיב, אם אני מתגייס זה רק בזכותך'. זאת אומרת, גרם לו לשקול".
את ההחלטה הוא קיבל בין היתר לאחר מפגש עם מפקד החטיבה החרדית אל"ם אבינועם אמונה. "כששאלתי אותו 'מה המטרה שלך בחטיבה', הוא אמר לי בצורה הכי טבעית, 'אני רוצה להקים חטיבה יהודית קדושה שתהיה כמו הצבא של דוד המלך'. זה מישהו שבוער בו משהו, מישהו שיש לו חזון אמיתי ואמרתי לעצמי אם יש מח"ט כזה לחטיבה הזאת, אז באמת יש עתיד".
הוא מוסיף כי אם צה"ל ידע להתנהל נכון מול המתגייסים החרדים יתכן והדבר יפתח עוד פתח לחרדים נוספים להתגייס. "אני חושב שהחטיבה הזאת תהיה מבחן. אם הם יראו באמת על הקבוצה הזאת של בחורים, שהם לא חוזרים פחות חרדים, חוזרים בחורים יראי שמיים, מקימים בתים של תורה, יכול להיות שיבנה פה איזשהו אמון ואז עולם התורה לא יחרב. אני חושב ומאמין שאחרי תקופה גם על זה נוכל לדבר, אבל עוד חזון למועד".
ברחובות החרדים הוא עדיין מתלבט אם ללכת עם מדי צה"ל לאחר הגיוס. "מבחינת ההורים, מה שאני אמרתי להם, שאני לא חייב ללכת עם המדים ברחובות. מצד שני, באלי ללכת עם זה ברחוב. אני רוצה ללכת עם זה בירושלים, זה ממש חלק מהסיפור, אני רוצה. אני מקווה שככל שיעבור הזמן ההורים שלי כבר יקבלו את זה בצורה אחרת".
הוא מציע למקבלי ההחלטות להימנע מסנקציות על המגזר החרדי ולהשקיע מאמץ בגיוס הנערים שרשמית לא מוגדרים כבני ישיבות. "אני כן חושב שצריך לשים כרגע דגש על ה-20% הללו כרגע, לא להתחיל מהכל. אני אומר לשים את הדגש כרגע על זה, לא על סנקציות על כולם, זה לא חכם כרגע, כי חרדים שומעים 'סנקציות' זה גזרות אנטיוכוס. כן לשים דגש על 20% הללו, וזה יכול לקרות".
לסיום אומר ראטה: "הייתה לי הזכות להיות הנחשון ואני מקווה שאני אוכל להמשיך לעשות את העבודה הנכונה גם מול הנוער ויהי רצון שחפץ השם בידינו יצליח".