בפרשת וישלח נאמר שיעקב נשאר לבדו, כאשר משפחתו כבר עברה את הנחל דרך מעבר יַבֹּק. בתשובה לשאלה המתבקשת 'כיצד נשאר יעקב לבד' בלילה גורלי זו בו משפחתו בסכנה, ולשם מה נפרד מהם? מביא רש"י את דברי חז"ל: "שכח (יעקב) פכים קטנים וחזר עליהם".
תשובה זו שהיתה אמורה לענות על הקושי, יצרה קושי גדול עוד יותר – איך יתכן שיעקב אבינו בלילה חשוב זה כאשר עשיו נושף בעורפו, יחזור עבור כמה פרוטות של כלים סוג ב'?
ישנה תאוריה שנקראת "תאוריית החלונות השבורים". המשל שם הוא על חלון באחד המקלטים בשכונה, אשר נשבר בטעות על ידי ילדים ששיחקו בכדור. מכיוון שחלון זה היה במקלט ציבורי, וחלון שבור קצת זה 'לא כזה נורא', אף אחד לא טיפל בזה.
באחד הלילות שלאחר מכן, חבורת נערים רואה את החלון השבור, ומחליטה 'לסיים את העבודה', ושוברת את החלון לגמרי. בהמשך, אנשים מכל מיני סוגים, כולל חסרי בית, נכנסים למקלט דרך החלון, ומשתמשים במקום שימושים שאיך לומר, מהסוג הפחות מוצלחים.
הרעש והלכלוך עושים את שלהם, ושכנים טובים מתרחקים מהבנין ומהשכונה, אנשים מפוקפקים מגיעים, וכל האיזור השקט והפורח נהפך לאיזור שבשליטת חבורות פשע.
או אז מגיעה המשטרה "לטפל" ולמגר את הפשיעה, שכבר הגיעה לממדים כל כך גדולים, שספק רב אם תוכל לעוצרם.
כל זה היה נמנע אם רק מישהו היה מתקן את אותו החלון השבור, שהיה החולייה הראשונה בשרשרת אין סופית של רסיסי טעויות.
לפני כמה עשורים אדם בשם רודי ג'וליאני שהיה ראש עיריית ניו יורק, בחר ליישם תאוריה זו בכך שהגביר את האכיפה של המשטרה דוקא על הפשעים הקטנים בעיר, ולא רק על פשעים קטנים אלא גם על ניקיון הרחובות והסמטאות, ופינוי האשפה. ואכן פעולות אלה הביאו לירידה מוצלחת אף בפשעים הגדולים.
המסר של רעיון זה זועק עד לשמים – הדברים הגדולים בנויים מהדברים הקטנים, והבעיות הגדולות נמנעות כשמזדרזים ולא מזלזלים מלפתור את הבעיות הקטנות.
גדולת יעקב אבינו התגלתה דוקא בפכים הקטנים. משום שאדם גדול נמדד בשלמות שהוא מתייחס לדברים הקטנים, והתמונה הגדולה מורכבת מחתיכות הפאזל הקטנות, ומשום כך יעקב אבינו חזר על הפכים הקטנים, נאבק עם המלאך, ולבסוף זכה יעקב להתרומם מהשם יעקב, המסמל את העקב ה'קטן' כביכול בחשיבותו, אל שם 'ישראל', מלשון שררה וגדולה, "כי שרית עם אלהים ואנשים תוכל".
ויתור והתרשלות בהרגלי למידה בגיל צעיר כמו "סך הכל" לא להכין שיעורי בית, בסוף הדרך עלולים להגיע לחסרון בגרותי של חוסר איפוק ועמידה באתגרים בגילאים המאוחרים. בתחום הזוגיות והחינוך איכות הקשר תתבטא מהחיזוקים היום יומיים הקטנים, מהקדשת תשומת הלב ומילות פירגון למרות השגרה העמוסה – ולאו דוקא מהמתנות הגדולות או אירועים מפוארים.
כמו כן בעבודת ה', כמובן שישנו ערך גדול ללימוד נשגב וגדול, ותפילות מיוחדות ומרוממות בשבתות וחגים, אבל דווקא הכוונה בברכות היום-יומיות, שהכל ואשר יצר, וההגעה לתפילה בזמן, וכל שאר המצוות שאדם עלול לשים בעקבו – טומנים בחובם את סוד ההצלחה של הפכים הקטנים של יעקב אבינו, הסוד של הדברים הקטנים.