יו"ר ועדת החוקה ח"כ שמחה רוטמן מגיב לביקורת שהוטחה בו לאחר שאמר בראיון לפודקסט של דניאל דושי כי "אין דבר כזה חילוני שחי בארצנו".
רוטמן כתב "רץ פה קמפיין שאני אומר שאין דבר כזה חילונים שחיים פה, ובאמת - אין דבר כזה חילונים שחיים פה. היו שניסו להציג מצג שווא כאילו אמרתי שלאנשים שלא חושבים כמוני אין זכות לחיות כאן. מי שיראה את הפודקאסט המלא יבין בן רגע שאין שחר לדברים הללו ולהפך - הדיון היה בעיקרו פילוסופי ותפיסתי. לעמדתי, ולדעתי הרבה מאוד אנשים, דתיים, מסורתיים וגם חילונים, ואפילו לעמדתו של בן גוריון שאמר שבישראל, מי שלא מאמין בניסים הוא לא ריאלי, זו המציאות".
הוא הדגיש "אני יהודי מארץ ישראל, שרואה את הציונות, בדיוק כמו הרצל, כחזרה קודם כל אל היהדות. אני רואה את הציונות כחזרה לארץ ישראל, כדי להקים כאן מדינה יהודית, בעיר בה דוד חנה, באדמה עליה הילכו אברהם, יצחק ויעקב. לא כדי להקים כאן את וינה על הירקון. עם ישראל הוא העם שמעיד על קיומו של ה׳ בעולם. ככל שאתה מחובר יותר לעם ישראל, לארץ ישראל ולתורת ישראל אתה יותר מעיד על קיומו של ה׳ בעולם. ולכן, המושג חילונים פשוט נובע מתודעה כוזבת. עצם הקיום של יהודים אחרי אלפיים שנה בארץ ישראל, הוא נס והתערבות ברורה של ה' בהיסטוריה של העולם".
חבר הכנסת מתח ביקורת על מי שניסו בכוח לכוון את דבריו כדי לפלג את העם. "בשולי הדברים אך לא בשולי חשיבותם. הניסיון של חלק מסוחרי השנאה להפיץ את הפייק ולנסות לייצר עוד פילוג ושיח חלול, היה כמעט צפוי מראש. מה ששימח אותי היה שאנשים רבים מאוד, כולל כאלה שעל פי עדותם "מתעבים" אותי או את דרכי הפוליטית, קיבלו החלטה ערכית, חדה וברורה, לא לשתף פעולה עם פייק ולא להצטרף לתזמורת ההסתה והתבהלה".
בראיון לפודקסט הסביר רוטמן כי "יש משהו מאוד מאיים בשטחי ארץ ישראל לתפיסת העולם החילונית. לכן אמרתי שאני או הקואליציה הציבור שבחר בי מזכירים להם שבאמת הם לא יודעים מה הם עושים פה, אם הם לא קשורים ליהדות".
"אני חושב שאין דבר כזה חילוני שחי בארצנו, ולכן כשאתה אומר לי שאין מקום לחילונים - אני טוען שלחילוני אף פעם לא היה מקום כי לא היו פה חילונים, אין פה חילונים, גם היום אין פה חילונים", דייק רוטמן. "החשש האמיתי שלהם זה שהם יגיעו למסקנה שאתה לא רוצה להגיע אליה". עוד ציין: "יש פה כשל לוגי. אני לא חושב שיש חילוני שחי פה. כמו שבן גוריון אמר, 'מי שלא מאמין בניסים הוא לא ריאלי'. אז בן גוריון גם לא היה חילוני".